Ryan Lane 12 de mayo de 2021
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Vivian Duelli llevaba 18 años queriendo abrir un estudio de yoga. La construcción de su sueño, Drift Yoga and Juice Bar, comenzó en Seattle en febrero de 2020.
Dejó de funcionar tres semanas después debido a la pandemia.
«Llegó marzo y llegó abril, y no pudimos volver todavía a la construcción», dice Duelli. «Intentaba averiguar cómo iba a empezar a tener presencia.»
Una solución fue transmitir en directo sus clases en línea. Esto requirió un pivote para su modelo de negocio, pero Duelli dice que definitivamente ayudó a su nuevo negocio a atraer clientes y ganar tracción.
Duelli, que es filipino-estadounidense, pudo finalmente abrir las puertas de su estudio en octubre. Pero en general, las pérdidas entre los propietarios de negocios minoritarios fueron graves debido a las órdenes de permanencia en el hogar al inicio de la pandemia, según la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Es posible que estas empresas sigan necesitando ayuda más de un año después, y no hay una forma fácil de acelerar su recuperación. Sin embargo, utilizar la tecnología -como hizo Duelli- puede ayudar. Aquí hay tres maneras de cómo.
1. Adoptar el comercio electrónico
La pandemia obligó a muchos negocios tradicionales a mirar hacia las ventas online. Duelli, por ejemplo, vende ropa de yoga, bisutería a prueba de sudor y otros artículos a través de la web de su estudio.
Pero si su negocio ha obtenido tradicionalmente clientes con tácticas como el tráfico peatonal o las llamadas telefónicas, puede que aún tenga que dar ese salto.
«Si eres una barbería, si eres un restaurante, consigues tus clientes a la antigua usanza», dice John Hope Bryant, fundador, presidente y director general de Operation Hope, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para ampliar las oportunidades económicas de las personas con ingresos bajos y moderados.
Bryant dice que ese enfoque ya no funciona, ya que la tecnología está moviendo el mundo de los negocios a «la velocidad del jet.»En parte para ayudar a las empresas de propiedad negra a ponerse al día, su organización se ha asociado con la plataforma de comercio electrónico Shopify para la Iniciativa 1MBB.
El objetivo del programa es crear un millón de nuevas empresas propiedad de negros en 10 años. Los empresarios reciben acceso a bufetes de abogados, asesoramiento financiero y otra asistencia profesional, así como una licencia gratuita de Shopify para ayudar a vender sus productos en línea.
Los negocios actuales también son elegibles.
«Si todo lo que hicimos fue ir a la mitad de los 2.7 millones de negocios que ya existen en la América negra y que carecen de recursos y de capital, y decir: ‘¿Te gustaría tener un gemelo de comercio electrónico de tu restaurante, tu barbería, tu salón de uñas, cualquiera que sea tu negocio??Creo que la mayoría de las empresas negras dirían: ‘Nos encantaría'», afirma Bryant.'»
Otras organizaciones también quieren ayudar a los propietarios de pequeñas empresas minoritarias a digitalizarse. Por ejemplo, el programa Comcast Rise ofrece equipos informáticos y servicios de Internet, voz y ciberseguridad gratuitos durante 12 meses a las empresas de propiedad de personas negras, indígenas y de color, o BIPOC.
2. Mejore sus habilidades
La brecha tecnológica a la que pueden enfrentarse los propietarios de negocios minoritarios incluye no solo el acceso a equipos y servicios digitales, sino también la formación sobre cómo utilizarlos.
«Las empresas tienen que aprender a usar Instagram, Twitter, la publicidad de pago… cuando todo el mundo se ha vuelto virtual», dice Lelani Clark, directora de relaciones públicas del Women's Center for Entrepreneurship, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a las mujeres y a los propietarios de pequeñas empresas BIPOC.
Si no estás familiarizado con estos temas o quieres mejorar tus habilidades, hay apoyo gratuito en línea. Por ejemplo, Clark dice que el WCEC tiene seminarios web que cubren temas como los blogs, la optimización de los motores de búsqueda y el comercio electrónico.
Clark dice que los propietarios de empresas minoritarias que necesitan asistencia tecnológica pueden utilizar herramientas en línea para encontrar también ayuda local.
El sitio web de la U.S. El sitio web de la Small Business Administration le permite buscar socios de la SBA en su zona. También se puede obtener asistencia de expertos a través de los centros empresariales de la Agencia de Desarrollo de Negocios de las Minorías, que se encuentran en 19 estados y en Puerto Rico.
«Haga su debida diligencia y busque los recursos que están ahí mismo en su comunidad», dice Clark.
3. Encontrar financiación
No está claro en qué medida el Programa de Protección de Cheques ha ayudado a las empresas propiedad de minorías. Sin embargo, la necesidad de financiación no desaparecerá cuando termine ese programa.
Desde enero, más mujeres, hispanos y negros propietarios de negocios han encontrado financiación a través de prestamistas en línea en comparación con los nueve meses anteriores, según una encuesta de marzo de 2021 de QuickBooks.
Los prestamistas en línea suelen basarse en algoritmos para evaluar el rendimiento de una empresa y tomar decisiones de préstamo. Este enfoque puede ayudar a superar algunos posibles obstáculos de financiación.
«La tecnología es el [ecualizador] definitivo cuando se trata de prejuicios inconscientes», dice Everett Sands, director general de Lendistry, una institución financiera de desarrollo comunitario en Los Ángeles que ofrece préstamos para pequeñas empresas a poblaciones desatendidas.
Sands dice que la información demográfica como la raza, el género y la edad está en «la mente de todos» durante el proceso de financiación. Pero añade que los ordenadores no piensan como los humanos.
Un informe de la Reserva Federal de 2019 reveló que las empresas de propietarios blancos y negros tenían casi la misma probabilidad de ser aprobadas por los prestamistas en línea. En los grandes bancos, la diferencia entre los dos grupos era de más del 36%.
Otro beneficio potencial de los prestamistas en línea es una tramitación y financiación más rápida, si su negocio necesita financiación ahora. Sin embargo, esa comodidad suele ir acompañada de un tipo de interés más elevado. Es importante que investigues para asegurarte de que estás consiguiendo un buen trato.
«Hay buenos y malos en todos los campos», dice Sands. «Las pequeñas empresas deben ser siempre conscientes de que.»