Las pequeñas empresas con agilidad pueden pivotar rápidamente para sobrevivir a las disrupciones y aprovechar las oportunidades.Lisa Anthony 23 de agosto de 2021
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El inicio de la pandemia de COVID-19 fue perturbador para muchas pequeñas empresas. Sin embargo, hay ideas que pueden extraerse de esta experiencia, y que podrían ayudar a su empresa a sobrevivir al próximo reto o a aprovechar una oportunidad inesperada.
La agilidad empresarial es vital. Las pequeñas empresas que pueden realizar rápidamente ajustes en las operaciones diarias, en las formas de venta de productos y servicios y en la forma de obtener financiación tienen una ventaja durante las condiciones económicas positivas y negativas. Cómo puede una empresa aumentar su agilidad? Comienza con la automatización.
1. Automatizar las funciones clave del negocio
El marketing, el punto de venta, la contabilidad, las nóminas, los recursos humanos y otras funciones empresariales pueden automatizarse mediante apps y otras plataformas digitales. Esta automatización puede permitir a una empresa explorar nuevas oportunidades de venta, retener a los clientes existentes o incluso pivotar hacia un nuevo modelo de negocio. Los sistemas basados en la nube pueden dar a una empresa la flexibilidad necesaria para trasladar rápidamente su personal de una oficina a otra, si es necesario.
2. Desarrollar las ventas de comercio electrónico
El comercio electrónico, la compra y venta de bienes y servicios por Internet, no es nada nuevo. Sin embargo, la pandemia ha ampliado su importancia. Las ventas del comercio electrónico minorista en el primer trimestre de 2021 aumentaron un 39.1% desde el primer trimestre de 2020 y supuso un 13.El 6% del total de las ventas minoristas en el primer trimestre de 2021, según estimaciones de la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. Las ventas de comercio electrónico pueden complementar sus ingresos y también diversificar su base de clientes.
Un sitio web bien desarrollado en el que los clientes puedan comprar productos permite a una empresa adaptarse rápidamente cuando las ventas en persona no son posibles.
"A menos que tenga un sitio web, no está en el negocio," dice Deepak R. Vora, voluntaria de SCORE, una organización de tutoría para pequeñas empresas. Vora añade que un sitio web también debe ser compatible con los dispositivos móviles.
3. Ofrecer múltiples métodos de pago
Ofrecer múltiples opciones de pago permite a un negocio retener a los clientes que han cambiado su forma de pagar los productos y servicios. En una encuesta, el 54% de los.S. consumidores dijeron que cambiarían a un nuevo negocio que instalara opciones de pago sin contacto, según un estudio realizado por Visa en 2020. Un sistema de punto de venta automatizado puede ampliar las opciones de pago para incluir los pagos sin contacto, las tarjetas de crédito y los pagos con cartera móvil.
4. Explorar opciones alternativas de entrega de productos
En el último año, las pequeñas empresas han desarrollado nuevas formas de hacer llegar sus productos a los clientes cuando las ventas en persona no estaban disponibles. Muchas empresas ofrecen ahora opciones de recogida en la acera. Los restaurantes han recurrido a servicios de entrega como DoorDash, Grubhub, Uber Eats y Postmates. Y las empresas que antes ofrecían formación y clases en persona se han trasladado a Internet para prestar sus servicios.
Antes de la pandemia, el Dr. Mani Kukreja estaba construyendo su consultorio de salud integral, LivAgeWell, mediante talleres educativos y reuniones con clientes. Cuando las reuniones en persona ya no eran posibles, pensó, "¿Y si pudiera hacer algo para una comunidad más amplia, para un público mayor??" Kukreja creó un curso de inmunidad de 21 días que puede descargarse de su sitio web. El curso tuvo un gran éxito, y Kukreja planea ahora sacar adelante un libro sobre el mismo tema.
5. Ampliar las redes de la cadena de suministro
Una catástrofe local o un acontecimiento nacional de mayor envergadura pueden dificultar que una empresa consiga los suministros que necesita. Casi 3 de cada 4, es decir, el 72%, de U.S. las empresas encuestadas a principios de 2020 por el Institute for Supply Management informaron de las interrupciones de la cadena de suministro derivadas de la pandemia de COVID-19. Para minimizar el impacto, una empresa puede desarrollar relaciones con múltiples proveedores, preferiblemente en diferentes ubicaciones geográficas. Esto no sólo proporciona una competencia sana, sino que también puede permitir a una empresa pasar a un proveedor de reserva cuando sea necesario.
6. Prepárese con antelación para la financiación de los días de lluvia
El acceso rápido a los préstamos empresariales y a la financiación de emergencia puede ayudar a su empresa a sobrevivir a una crisis. Aunque los requisitos de los programas de préstamos varían, los propietarios de empresas que se centran en lo siguiente pueden acelerar el proceso de solicitud:
Declaraciones de impuestos
Los prestamistas suelen utilizar los formularios fiscales federales para determinar la elegibilidad de los préstamos. Los formularios 1040 y 1065 del IRS, por ejemplo, se utilizaron para establecer la elegibilidad para el programa federal de protección de la nómina y para calcular los importes máximos de los préstamos. Presentar las declaraciones de impuestos a tiempo puede ayudar a una empresa a evitar retrasos cuando se necesita información fiscal durante el proceso de solicitud de un préstamo.
Informes de crédito
Aunque no se necesitaba una puntuación de crédito mínima para un préstamo del PPP, muchos otros préstamos empresariales sí la requieren, incluidos los préstamos bancarios. Mantener una buena puntuación de crédito (normalmente entre 690-719 FICO) y abordar los problemas de inmediato puede ayudar a una pequeña empresa a evitar retrasos en la financiación en un momento de crisis.
Documentos comerciales
Durante el proceso de préstamo, a menudo se requieren copias actuales de los formularios de impuestos, las cuentas de pérdidas y ganancias, los registros de nóminas, los contratos, las licencias, las pólizas de seguro y otros documentos importantes. Las copias digitales en aplicaciones de almacenamiento en la nube son de fácil acceso y también están protegidas contra incendios, inundaciones y otros desastres.