Aunque tengo un millón de puntos de hotel, reservé un Airbnb

Nota: Al planificar un viaje durante la pandemia de coronavirus, consulte los sitios web de los CDC y del Departamento de Estado para conocer las orientaciones actuales y las restricciones de viaje.

Las millas y los puntos han jugado un papel muy importante en mi vida desde que empecé a coleccionarlos allá por 2013. Han permitido a mi familia de ocho personas viajar más de lo que jamás hubiera creído posible. Como todavía estamos algo limitados por los horarios de trabajo y de la escuela, tratamos de usar puntos para pagar nuestros viajes tanto como sea posible. A diferencia de las personas que viajan regularmente por trabajo u otros motivos, no tengo muchas estancias en las que pague en efectivo; prefiero utilizar puntos siempre que sea posible.

Millones de puntos de hotel

Aun así, he conseguido acabar con cientos de miles de puntos de hotel. Entre mi mujer y yo tenemos los siguientes saldos aproximados:

• IHG Rewards: 330,000.

• Hilton Honors: 329,000.

• Radisson Rewards: 131,000.

• Best Western Rewards: 112,000.

• Marriott Bonvoy: 92.000.

• Wyndham Rewards: 66,000.

• World of Hyatt: 35.000.

• Privilegios Choice: 14,000.

Más de un millón de puntos de hotel, aunque hay que admitir que serían más útiles si estuvieran concentrados en uno o dos programas diferentes en lugar de estar dispersos como lo están. Me adhiero a la creencia de que hay que "ganarlos y quemarlos" y no aferrarse a sus puntos de hotel, pero a veces los puntos simplemente llegan más rápido que el tiempo real y la oportunidad de usarlos.

De dónde he sacado todos estos puntos de hotel?

Como ya he dicho, no viajo por trabajo, así que no puedo acumular toneladas de millas y puntos mientras viajo por cuenta ajena. En general, trato de no reservar tarifas en efectivo, pero a veces las tarifas en efectivo son tan bajas o las promociones particulares son tan buenas que tiene sentido.

La inmensa mayoría de mis puntos proceden de ofertas de bienvenida de nuevas tarjetas de crédito. Estas son algunas de las tarjetas de crédito que he solicitado a lo largo de los años y que han contribuido a aumentar mis saldos de puntos de hotel:

• Tarjeta de crédito Marriott Bonvoy Boundless®.

• Tarjeta de crédito IHG® Rewards Club Premier.

• Tarjeta de crédito World of Hyatt.

• Tarjeta Hilton Honors American Express Surpass®.

» Más información: ¿Debo pagar mi hotel con puntos, con efectivo… o con ambos??

Reservar un viaje a Hawai

Mi familia y yo decidimos que queríamos pasar una semana en Hawai esta primavera. Nos costó un poco de coordinación, pero conseguimos reservar los vuelos utilizando el punto dulce de Turkish Airlines. No funcionó que uno de mis hijos viniera con nosotros, así que reservamos siete billetes de ida y vuelta a Hawai por 105.000 Millas Turcas&Millas Smiles, transferidas desde los puntos Citi ThankYou.

Entonces, llegó el momento de buscar alojamiento y poner esos puntos de hotel a trabajar! No me opongo necesariamente a cambiar de hotel cada dos noches, pero quería minimizar los trastornos en nuestro viaje familiar. Aun así, tenía un plan básico de utilizar nuestros puntos Hilton para reservar cinco noches en uno de los muchos Hilton de Oahu (para conseguir la quinta noche gratis), y luego hacer planes alternativos para las otras tres noches. Sabía que sería caro, pero no tenía ni idea de lo caro que sería.

Estas cifras ni siquiera tienen en cuenta el hecho de que en muchos de estos establecimientos necesitaríamos dos habitaciones para nuestra familia de siete personas. Probamos varias combinaciones de diferentes hoteles, fechas y cadenas, pero no encontramos nada que se ajustara a nuestras necesidades.

» Más información: Su guía para reservar noches de premio con Hilton Honors

Recurriendo a Airbnb en su lugar

Después de no encontrar hoteles, decidimos buscar en Airbnb. Muchos de los Airbnbs u otras casas de alquiler de vacaciones que miramos eran bastante caros también, especialmente fuera de Honolulu. Había muchos alquileres de vacaciones y otros lugares cerca de la playa de Waikiki que estaban bien fuera de nuestro rango de precios. En el otro extremo del espectro de precios, dimos un duro pase a los listados en los que podíamos recoger suministros para acampar en el bosque o el listado en un velero fuera de la ciudad.

Acabamos encontrando un condominio de 600 pies cuadrados cerca del centro de Honolulu que indicaba su capacidad para seis personas. Mirando las habitaciones, pensé que funcionaría para nosotros siete, así que le mandé un mensaje al anfitrión y no tuvo ningún problema en que cupiéramos dos adultos y cinco niños allí. Por ocho noches, nuestro total fue de unos 1.500 dólares, lo que me pareció bastante razonable para unas vacaciones de primavera en Hawai.

Consejo de experto: otra cosa que hay que recordar al reservar con Airbnb es que puedes ganar millas de Delta. Si reserva a través del sitio Airbnb de Delta, puede obtener 1 Delta SkyMile por cada dólar gastado en su Airbnb.

Cómo resultó el viaje?

Después de todo el trabajo y la planificación, hubo una pequeña decepción cuando, debido a la pandemia de coronavirus, tuvimos que cancelar todo el viaje.

Todo el mundo estaba decepcionado por no poder pasar una semana en Hawái. Hawái era (y sigue siendo) mi estado número 50 para visitar, pero tendré que esperar para tachar ese hito de la lista de viajes.

Aun así, creo que la planificación que hicimos puede ser útil a la hora de reservar alojamiento para tus viajes. Los puntos de hotel son estupendos, y sin duda me han ahorrado miles de dólares en el transcurso de los últimos años, pero no tenga miedo de considerar alternativas.

Para ver las tarifas y tasas de la tarjeta Hilton Honors American Express Surpass®, consulte esta página.

Cómo maximizar sus recompensas

Quiere una tarjeta de crédito para viajes que priorice lo que es importante para usted. Aquí están nuestras selecciones de las mejores tarjetas de crédito para viajes de 2022, incluyendo las mejores para:

• Flexibilidad, transferencia de puntos y una gran bonificación: Tarjeta Chase Sapphire Preferred

• Sin cuota anual: Tarjeta de crédito Bank of America® Travel Rewards

• Recompensas de viaje con tarifa plana: Tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards 

• Recompensas de viaje y ventajas de alto nivel: Chase Sapphire Reserve®

• Ventajas de lujo: La Platinum Card® de American Express

• Viajeros de negocios: Tarjeta de crédito Ink Business Preferred