Cómo buscar becas y no perderse en el spam

Los sitios web de búsqueda de becas prometen a los estudiantes el acceso a millones de premios que suman miles de millones de dinero gratuito para la universidad.

Sólo se necesita una dirección de correo electrónico para utilizar sitios como Fastweb, Cappex y Unigo. Pero una vez que la proporciones, los listados de becas no son lo único que recibirás.

«Vas a recibir mucho spam», dice Monica Matthews, creadora del sitio web how2winscholarships.com. «Te van a inundar.»

No dejes que un aluvión de correos electrónicos te disuada de registrarte -o de seguir- en un sitio web de becas.

No tienes que devolver las becas, lo que las convierte en la mejor forma de pagar la universidad. Puedes ganar premios privados incluso antes de saber a qué universidad irás. Y dar a un sitio de becas algunos datos básicos puede simplificar su búsqueda al identificar posibles coincidencias.

para recibir algo más que correos electrónicos de marketing.

Decide si quieres excluirte

Los sitios de becas te permiten optar por no recibir comunicaciones por correo electrónico. Pero no hay que darse de baja de todo.

Fastweb, que lleva ayudando a los estudiantes a encontrar becas desde 1995, te permite elegir comunicaciones específicas al registrarte. De este modo, recibirás mensajes sobre los plazos de las becas, pero no sobre los trabajos a tiempo parcial, por ejemplo.

«Nuestro objetivo es mantener a los estudiantes informados», dice Kathryn Knight Randolph, editora asociada de contenidos de Fastweb.

Otros sitios de becas pueden presentar opciones de preferencias de comunicación más generales. Incluso entonces, borrar los mensajes a medida que llegan puede tener más sentido que optar por la exclusión total.

«Deja que entre y al menos echa un vistazo rápido», dice Marianne Ragins, editora de ScholarshipWorkshop.com. «A veces, puede ser algo bueno.»

Pero incluso si optas por no recibir correos electrónicos, información personal como tu dirección o número de teléfono puede ser vendida a terceros. Busque una opción que aborde esta cuestión cuando se registre y compruebe la política de privacidad del sitio web para saber cómo maneja su información personal y sus derechos.

Crea un correo electrónico dedicado

Proporcionar un correo electrónico es el precio de hacer negocios con muchos buscadores de becas.

«Nuestro servicio es gratuito», dice Randolph. «Con eso viene el trabajo con los anunciantes y la gente que quiere comercializar con los estudiantes.»

Eso no significa que tengas que darles tu dirección de correo electrónico principal.

En su lugar, crea una cuenta de correo electrónico exclusivamente para el correo de las becas. Esto mantendrá a los anunciantes alejados de tu bandeja de entrada principal y te ayudará a hacer un seguimiento de tus solicitudes.

Matthews recomienda utilizar «algo limpio» para el correo electrónico de la beca, como el nombre y el apellido con un número adicional, un símbolo o un guión si es necesario.

Asegúrate de revisar la carpeta de spam de esta cuenta. Los mensajes importantes, como los avisos de aceptación de los proveedores de becas, podrían acabar allí por accidente.

Utiliza un sitio que no requiera registro

Los sitios de becas que no requieren un correo electrónico probablemente no guarden sus resultados ni le envíen recordatorios, pero evitará los mensajes de marketing.

Para ver si prefieres no compartir tu correo electrónico, prueba con sitios como CareerOneStop de la U.S. Departamento de Trabajo y College Board’s Scholarship Search. Lo ideal es que utilices ambos tipos de sitios, registrados y no, y varios buscadores de becas.

«Cinco es un buen punto de partida», dice Kristina Ellis, creadora de CollegeNinja.com. «No querrá sentirse demasiado abrumado.»

Evita los sitios web que cobran una cuota, ya que hay muchas opciones gratuitas.

Evalúe los premios con prudencia

Algunas becas pueden ser más propensas al spam – o a ser auténticas estafas.

Nunca pagues por las becas. Y ten cuidado con las solicitudes que requieren información como el número de la Seguridad Social, dice Shauna Grant, directora de ayuda financiera de la Universidad de Alaska Anchorage.

«Si te parece invasivo, echa el freno», dice Grant.

Ragins dice que hay que saber en qué se está metiendo si se participa en sorteos, por ejemplo. Puede que estas becas no sean una estafa -puedes ganar dinero-, pero su objetivo principal es recopilar información para venderla.

«Si no estás preparado para que tu nombre se incluya en un cubo de marketing, no lo hagas», dice.

No confíe únicamente en los sitios web

Los sitios de búsqueda de becas son una buena manera de encontrar premios, pero no deberían ser tu única estrategia. Considera también las siguientes tácticas:

• Busca a nivel local. Acude al orientador de tu instituto o a la oficina de ayuda financiera de la universidad para encontrar becas de organizaciones o empresas locales, así como de tu estado.

• Busca en Google. Utiliza búsquedas que incluyan tus intereses, posibles carreras, año de estudios y otros detalles.

• Lee libros sobre becas. Busca en tu biblioteca ediciones recientes de títulos como «The Ultimate Scholarship Book» y «Scholarships, Grants & Premios.»

Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por The Associated Press.