Cómo comprar un coche usado barato y manejable

Así que decide saltarse el préstamo del coche y reunir el dinero suficiente para pagar en efectivo un coche usado barato. Lo mínimo que puedes gastar? ¿Y realmente se consigue un coche de segunda mano fiable?

Los expertos en automóviles dicen que el precio más bajo de un coche usado fiable es de unos 2.500 dólares. Pero se apresuran a señalar que cada 1.000 dólares adicionales en tu presupuesto te permitirán conseguir un coche más nuevo que haya sido conducido menos kilómetros.

«Hay diamantes por ahí», dice Mark Scroggs, un concesionario independiente de coches usados en la zona de la bahía de San Francisco que compra de 10 a 15 coches usados a la semana. «Pero se necesita mucho trabajo para encontrarlos.»

Phong Ly, director general del sitio web de anuncios de coches usados iSeeCars, está de acuerdo, pero dice que el proceso es mucho más fácil si se sabe aprovechar al máximo el uso de Internet y el teléfono antes de inspeccionar físicamente cualquier coche.

Mark Holthoff, director de una web comunitaria para entusiastas de los coches usados llamada Klipnik.com, dice que con sus 2.500 dólares podrá comprar más si busca un vehículo con pequeños defectos exteriores, como pintura descolorida, que rebaja el precio pero no afecta al rendimiento mecánico.

Establezca sus expectativas

Con un presupuesto limitado, deberías buscar coches que tengan al menos 10 años -modelos anteriores a 2006- y que hayan recorrido al menos 160.000 kilómetros. Aunque eso suena a muchos kilómetros, Scroggs dice que en el pasado, si «un coche tenía 100.000 kilómetros estaba hecho. Ahora no se cambian las bujías hasta los 160.000 kilómetros.»

Dónde buscar

Filtrando cuidadosamente las búsquedas de listados de coches usados en Internet, puedes encontrar lo que quieres, cerca, y normalmente con fotos. Cada vez más, los informes del historial del vehículo, como CarFax, se incluyen de forma gratuita, especialmente en sitios como eBayMotors.

Craigslist es la mejor fuente para encontrar coches en tu zona, dicen Holthoff y Scroggs. AutoTrader.com también es bueno, pero la mayoría de los anuncios son de concesionarios hoy en día.

El filtro de búsqueda de iSeeCars personaliza los resultados para que se ajusten a tu presupuesto y a tus gustos, dice Ly. Su sitio compara el precio de venta con el precio medio de otros vendedores. Si el precio es más bajo, está etiquetado como «mejor oferta.»Si acabas comprando un coche usado en un concesionario, sigue los pasos de nuestra hoja de trucos para la compra de coches.

Establecer los términos de búsqueda

Cuando busques un coche usado por 2.500 dólares o menos, estos términos de búsqueda te darán los mejores resultados posibles:

• Precio: Establece el máximo en 3.500 dólares. Puedes regatear a algunos vendedores para que se ajusten a tu rango de precios.

• Distancia: Empieza por lo local y amplía la zona de búsqueda si no encuentras lo que quieres.

• Kilometraje: Establece un máximo de 150.000 para empezar y luego aumenta si es necesario.

• Modelos: Empieza sin hacer una selección sólo para ver qué aparece. Entonces, reduce el campo seleccionando marcas conocidas por su fiabilidad.

Encontrar gangas

Empieza por buscar coches japoneses, porque son los que tienen el mayor valor de J.D. Ly recomienda que los índices de satisfacción sean elevados. Sin embargo, Scroggs advierte del «impuesto Toyota u Honda», una prima que se aplica a estas marcas japonesas por su reputación de fiabilidad. En su lugar, busque marcas japonesas de segundo nivel como Mazda, Nissan o Mitsubishi.

Puedes encontrar gangas si estás abierto a comprar un coche americano. Scroggs dice que su experiencia en subastas le ha demostrado que puedes conseguir un Ford Focus, un modelo con un sólido historial de fiabilidad, por menos dinero que los coches japoneses.

Holthoff puso en marcha Klipnik para publicar ofertas de coches usados que había encontrado en otros sitios de anuncios. Los entusiastas del automóvil comentan los listados, compartiendo su conocimiento experto de los coches en venta. Para demostrar que los coches usados baratos son fáciles de conseguir, Holthoff localizó rápidamente un Toyota Camry 2000 de un solo propietario por solo 2.000 dólares.

Coches que debes evitar

Evita los coches europeos por su elevado coste de mantenimiento y reparaciones, aconseja Scroggs. Además, no esperes poder comprar un SUV, porque hoy en día todo el mundo quiere uno. Evita los coches con títulos de salvamento, que son los que han sufrido un accidente grave, una inundación o un incendio. Aunque un coche de este tipo puede estar totalmente restaurado y funcionar bien ahora, tendrías muchos problemas para revenderlo.

Probar e inspeccionar los coches usados

Empieza por fijarte en el aspecto general del coche y en cómo lo ha mantenido el actual propietario. «Si hay envoltorios de hamburguesas por todo el interior, probablemente no le hayan cambiado el aceite», dice Scroggs. Es especialmente importante fijarse en los neumáticos, ya que un juego completo nuevo puede costar fácilmente 350 dólares.

Si el coche pasa la inspección, gástate entre 50 y 100 dólares para que lo revise un mecánico». El taller te recomendará una larga lista de reparaciones para evitar responsabilidades y, tal vez, para hacer negocio. Podrías utilizar algunas de las recomendaciones de reparación como palanca para negociar con el vendedor.

Por último, no gastes todos tus ahorros en la compra del coche por si necesitas neumáticos nuevos u otro equipamiento. Y recuerda que también necesitarás dinero para la matriculación y el seguro.

Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por USA Today.