Cómo pensar en el estatus de élite de las aerolíneas en 2022

Después de dos años completos de viajes interrumpidos, parece que la industria podría finalmente volver a algo parecido a la normalidad. Quizás. Quizás. Según un informe de World Travel & Según el Consejo de Turismo, los viajes de negocios en 2022 podrían volver al 66% de los niveles normales de 2019.

Si ha sido un viajero frecuente en el pasado, o está buscando convertirse en uno como ascensor de restricciones, puede que tenga curiosidad por el estatus de élite de la aerolínea. Merece la pena? Qué aerolíneas tienen los mejores programas de fidelización? Y lo que ha cambiado desde que empezó la pandemia?

Evitaremos predecir lo que ocurrirá en el sector de las aerolíneas para sus viajeros más frecuentes este año: dos años de intentos fallidos nos han enseñado algo de humildad. En su lugar, centrémonos en lo que sabemos.

Algunas aerolíneas están ofreciendo un mejor valor para las élites

Con nombres como «Oro», «Zafiro» y «Diamante», los niveles de élite de las aerolíneas pueden sonar indistintamente lujosos y valiosos. Pero no es Executive Platinum todo lo que reluce.

nuestro sitio web realizó un análisis en profundidad de las principales U.S. programas de estatus de élite de las aerolíneas para determinar cuál ofrece el mejor valor. A diferencia de otros análisis similares, que sólo tienen en cuenta el valor de un determinado nivel de estatus de élite, también hemos comparado lo caro que resulta obtenerlo. Esto nos permite calificar cada programa de forma similar.

Nota: Este análisis excluye a American Airlines, que recientemente ha revisado todo su programa de estatus de élite.

el programa MVP de Alaska Airlines obtuvo una calificación perfecta de 5 puntos, seguido del estatus de élite Pualani de Hawaiian Airlines. Las aerolíneas de bajo coste Spirit y Frontier caen hacia el final, lo que no es una sorpresa, pero algunos podrían sorprenderse al ver a la favorita de los clientes, Southwest Airlines, en el último lugar. Francamente, el programa de élite A-List de Southwest no ofrece muchos beneficios tangibles a los viajeros frecuentes (aunque su adyacente Companion Pass sí lo hace).

Por supuesto, se trata de una clasificación resumida de un problema complejo. Cada aerolínea tiene diferentes niveles de élite o tiers, y cada uno de ellos vale una cantidad diferente. Para cada nivel de élite de las aerolíneas, también hemos determinado un índice de ganancia de élite, o la cantidad de valor que puede esperar obtener del programa por cada dólar gastado para ganar ese nivel.

Por ejemplo, si se gastan 100 dólares en el nivel más bajo de Spirit (llamado Silver) se recuperan unos 2 dólares, mientras que si se gastan 100 dólares en el nivel más bajo de Alaska (llamado MVP) se recuperan unos 35 dólares. Este valor se traduce en un ascenso a primera clase, millas canjeables gratuitas, maletas facturadas gratuitas y otras ventajas de élite.

¿Qué significa esto para usted?? Si está indeciso sobre a qué aerolínea debe comprometerse, considere una que ofrezca un programa de estatus de élite más valioso.

La categoría de élite puede ser más fácil de conseguir

Al igual que su tienda de comestibles local y sus normas sobre las máscaras, las aerolíneas han estado actualizando y reajustando constantemente sus normas de calificación de estatus de élite durante la pandemia. En su mayor parte, esto se reduce a dos simples cambios:

• Facilitar la obtención de nuevos estatus.

• Ampliación del estatus para los que lo tenían en 2020.

Muchas de estas extensiones y ofertas temporales expirarán a finales de 2022, pero ya lo hemos dicho muchas veces, sólo para ver que las aerolíneas siguen ofreciendo umbrales de calificación y millas de bonificación más bajos. En otras palabras, no nos sorprendería que los viajes sigan estando lo suficientemente perturbados en 2022 como para que las aerolíneas sigan atrayendo a potenciales élites.

Al planificar su estatus de élite, asegúrese de buscar las mejores ofertas del momento. Es posible que pueda obtener valiosos beneficios hasta finales de año (y hasta 2023) por menos dinero y molestias de lo habitual.

¿Será todo el mundo élite??

Una posible desventaja de este generoso reparto de la calificación de élite mientras los viajes siguen siendo difíciles: Las aerolíneas podrían tener muchos más titulares de estatus de élite en sus aviones cuando los viajes se recuperen.

Como sabe cualquiera que haya seguido obsesivamente la lista de ascensos de un vuelo, cuantos más miembros de la élite haya en un vuelo determinado, se reducen las posibilidades de que te desplacen a la parte delantera del avión.

Es difícil saber cómo resultará hasta que lo haga, pero vale la pena echarle un ojo. El aumento (o estancamiento) de los viajes de negocios, en particular, debería servir de indicador de esta posible sobresaturación de la élite.

El resultado final

Nos ahorraremos las predicciones sobre el estatus de élite de las aerolíneas en 2022, ya que sin duda nos equivocaremos. Pero he aquí algunos puntos clave de nuestro análisis:

• Algunos programas de estatus de élite de las aerolíneas son mucho más valiosos que otros. Alaska y Hawaiian se llevaron las mejores calificaciones en nuestro análisis.

• Esté atento a las promociones que facilitan la obtención de estatus en 2022.

• No se sorprenda si las listas de ascensos son más largas de lo normal.

Y recuerde: Vale la pena perseguir el estatus de élite sólo si planea usarlo mucho.

Cómo maximizar sus recompensas

Quiere una tarjeta de crédito para viajes que priorice lo que es importante para usted. Aquí están nuestras selecciones para las mejores tarjetas de crédito de viaje de 2022, incluyendo los mejores para:

• Flexibilidad, transferencia de puntos y una gran bonificación: Tarjeta Chase Sapphire Preferred

• Sin cuota anual: Tarjeta de crédito Bank of America® Travel Rewards

• Recompensas de viaje con tarifa plana: Tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards 

• Recompensas de viaje adicionales y ventajas de alto nivel: Chase Sapphire Reserve®

• Ventajas de lujo: La Tarjeta Platinum® de American Express

• Viajeros de negocios: Tarjeta de crédito Ink Business Preferred