Aproveche al máximo la tecnología, los ayudantes locales y las prestaciones disponibles cuando cuide a un ser querido a distancia.Liz Weston 27 de mayo de 2021
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Los largos bloqueos por la pandemia obligaron a muchos adultos mayores a sentirse cómodos con las videollamadas para mantenerse conectados con la familia. Esto significa que los cuidadores a distancia tienen una mejor manera de ver cómo están sus seres queridos.
«No se puede decir por teléfono que llevan la misma ropa todos los días, o que no se bañan porque tienen miedo de caerse en la ducha», dice Amy Goyer, experta nacional en familia y cuidados de AARP y autora de «Juggling Life, Work, and Caregiving».»
Más de 1 de cada 10 cuidadores atienden a familiares o amigos a distancia, lo que puede hacer la tarea mucho más difícil y costosa. Una encuesta de AARP de 2016 encontró que los cuidadores en general incurren en un promedio de alrededor de $ 7,000 al año en gastos de bolsillo. Los cuidadores de larga distancia -los que viven al menos a una hora de distancia del receptor de los cuidados- incurren en unos 12.000 dólares de media, según la encuesta. Los cuidadores a distancia son más propensos que los locales a contratar ayuda, a ausentarse del trabajo sin remuneración y a pagar los viajes, dice Goyer.
Sin embargo, a muchos cuidadores a distancia les preocupa no estar haciendo lo suficiente y que se produzca una crisis evitable por no haber estado a mano para detectar las señales de alarma.
«Como cuidadores, la culpa es nuestra compañera constante», dice Goyer. «Cuando uno es un cuidador a distancia, lo es aún más.»
AARP dispone de numerosos recursos para los cuidadores, como la guía de planificación «Prepare to Care» y un cuaderno de trabajo financiero para calcular y controlar los costes. Goyer, que cuidó de sus abuelos, padres y una hermana a distancia, sugiere las siguientes ideas para que el cuidado a distancia sea más eficaz y manejable.
Reúna un equipo
Si no puedes ver físicamente a tu ser querido con regularidad, pide a otras personas que puedan hacerlo, dice Goyer. También pueden ser familiares o amigos que vivan más cerca, o incluso un vecino amable al que pueda dar su información de contacto.
Puede decir: «Oye, si ves que no cortan el césped o que las cosas de la casa parecen no estar bien cuidadas, ¿me avisas??'» sugiere Goyer.
Si tienes hermanos, ellos también pueden colaborar aunque estén a larga distancia, dice Goyer. Pueden hacer llamadas de control diarias o encargarse de tareas como el pago de facturas, la concertación de citas médicas y las gestiones con las compañías de seguros.
Si tienes los medios, considera la posibilidad de contratar a un gestor de cuidados geriátricos, también conocido como profesional de los cuidados vitales en la vejez, para que te ayude a evaluar las necesidades de cuidado de tu ser querido, a contratar asistentes sanitarios a domicilio si es necesario y a intervenir en caso de crisis. Estos profesionales, que suelen ser enfermeras o trabajadores sociales, suelen cobrar entre 75 y 200 dólares la hora. Una evaluación inicial puede costar unos cientos de dólares, pero luego se puede recurrir al gestor cuando sea necesario.
«Si mis padres tenían que ir al hospital o se producía alguna emergencia, tenía que haber alguien de inmediato que pudiera ocuparse de ello», dice Goyer.
Adopte la tecnología
Las videollamadas no son la única tecnología que puede facilitar la vida de los cuidadores de larga distancia. Los sistemas de alerta médica permiten a un ser querido pedir ayuda, y algunos tienen tecnología de detección de caídas que funciona incluso si la persona no lleva un dispositivo especial. Los pastilleros inteligentes gestionan la medicación, y algunos pueden avisar a los cuidadores si no se toman las dosis.
Los sistemas domésticos inteligentes también pueden ayudar. Una cerradura de puerta inteligente, por ejemplo, puede permitirte dar acceso a alguien como un amigo, un asistente sanitario o un paramédico desde la distancia. Un termostato inteligente puede ayudarle a garantizar una temperatura agradable, mientras que un sistema de seguridad doméstica inteligente puede avisarle si su ser querido ha salido de casa. Goyer utilizó las cámaras de seguridad para vigilar a su padre «tanto si salía a sacar la basura como si estaba a 3.000 kilómetros de distancia».»
Aproveche al máximo los recursos disponibles
Su ser querido puede tener derecho a prestaciones públicas que podrían ayudarle con las tareas o los costes del cuidado. Inicie su búsqueda en Beneficios.gov. También se pueden encontrar recursos para personas mayores a través de la U.S. Administration on Aging's Eldercare Locator.
El padre de Goyer padeció demencia durante muchos años, pero sólo durante el último año de su vida se enteró de que tenía derecho a las prestaciones sanitarias del Departamento de Asuntos de los Veteranos.
«Ojalá lo hubiera ingresado antes en la asistencia sanitaria de la Administración de Veteranos, porque acabaron cubriendo los suministros para la incontinencia y los medicamentos y muchas cosas que yo había estado pagando», dice Goyer.
La persona a la que cuidas puede tener otros recursos a los que se puede recurrir, como un seguro de cuidados a largo plazo, ahorros o el valor de la vivienda. Hablar de dinero puede ser difícil, pero no hacerlo puede ser desastroso, dice Goyer. Al final se declaró en quiebra por la deuda de las tarjetas de crédito que contrajo mientras cuidaba a sus hijos.
Si tuviera que volver a hacerlo, Goyer dice que consultaría con un asesor financiero para planificar mejor los gastos que se avecinan.
«Mi mayor consejo es que te des cuenta de que esto puede durar mucho tiempo y puede tener un impacto en tus propias finanzas personales», dice.
Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por Associated Press.