Anisha Sekar 19 de enero de 2014
Muchos o todos los productos que aparecen aquí son de nuestros socios que nos compensan. Esto puede influir en los productos sobre los que escribimos y en el lugar y la forma en que el producto aparece en una página. Sin embargo, esto no influye en nuestras evaluaciones. Nuestras opiniones son propias. Esta es una lista de nuestros socios y así es como ganamos dinero.
Los programas de recompensas que permiten a los clientes ganar vuelos gratis, que antes eran una gran herramienta para fidelizar a los clientes, ahora son más a menudo una fuente de frustración para los clientes. Aunque la satisfacción varía de una aerolínea a otra, los clientes que intentan utilizar las millas de pasajero frecuente con una compañía más grande, como Delta o United, sólo tienen éxito el 61% de las veces. Desgraciadamente, con las fusiones que sacuden los programas de recompensas y las aerolíneas que reducen los vuelos, cada vez es más difícil canjear las millas. En cambio, las aerolíneas ofrecen cada vez más a los clientes la posibilidad de utilizarlos para comprar productos.
Las millas son esencialmente dinero gratis, pero no hay razón para no buscar la mejor oferta posible al canjearlas. ¿Es buena idea comprar mercancía con millas??
¿Es una buena idea utilizar los puntos para comprar productos??
En resumen, no, la mercancía o las tarjetas de regalo casi nunca son un buen uso de sus millas o puntos de tarjeta de crédito. Tenga en cuenta que el programa de viajero frecuente medio ofrece un billete de ida y vuelta nacional por unas 25.000 millas. Ahora digamos que canjea con éxito sus puntos por un vuelo de Nueva York a Los Ángeles y vuelta. Este es un valor de 400 dólares en Delta, por lo que sus millas están valoradas en alrededor de 1.6 céntimos cada uno.
Ahora bien, ¿qué pasaría si no pudiera encontrar el vuelo que desea y, en cambio, comprara un navegador Garmin en la tienda de Delta por 71.700 millas, o una máquina de coser computarizada Brother por 67.000 millas?? Estos artículos se venden actualmente por 187 dólares.70 y 149 dólares, respectivamente, en Amazon. En el caso del Garmin, sus puntos estarían valorados en .26 céntimos cada una. La máquina de coser es aún peor. Cada punto vale .22 céntimos. De vez en cuando se puede encontrar una oferta decente, pero hay que buscar mucho y probablemente se obtenga un mejor valor en otro lugar.
¿Qué más se puede comprar con puntos??
Vale, la mercancía suele ser una mala idea, pero no es lo único que no es un vuelo que puedes comprar con puntos. Algunas aerolíneas también permiten utilizar los puntos o las millas para
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Estancias en hoteles. El programa AAdvantage de American Airlines ofrece habitaciones en el DoubleTree by Hilton del centro de Los Ángeles por 35.700 puntos por noche. En Kayak, sin embargo, las habitaciones se venden por 188 dólares. Cada punto vale .52 céntimos, por lo que una estancia en un hotel ofrece aproximadamente el doble de valor que un Garmin, pero la mitad que un vuelo.
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Alquiler de coches. Con 5.100 puntos AAdvantage puedes comprar un Ford Focus por un día en Los Ángeles. También puedes alquilar tú mismo un coche compacto similar por 22 dólares al día. Esto le lleva a .43 céntimos por punto.
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Experiencias. Recientemente, las empresas han empezado a ofrecer a los clientes la posibilidad de utilizar sus puntos para comprar -o pujar- por experiencias, como conciertos exclusivos o encuentros con famosos. El año pasado, United subastó la posibilidad de conocer a Rod Stewart y asistir a uno de sus espectáculos en Las Vegas. La experiencia acabó costando a un miembro 305.000 millas.
Algunas aerolíneas también permiten canjear los puntos por ventajas como el acceso a las salas VIP de la aerolínea. Estas recompensas pueden ser difíciles de cuantificar en términos monetarios. Si vuela con regularidad por motivos de trabajo, o si le gusta mucho Rod Stewart, una recompensa en forma de experiencia puede ser un gran valor. Sin embargo, los hoteles o los alquileres de coches casi nunca lo son.
¿Y si no quiere gastar sus puntos??
Si realmente prefiere no salir de casa, y está convencido de que comprar una cafetera con sus millas es un mal negocio, siempre puede:
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Done sus puntos. La mayoría de las aerolíneas ofrecen a sus miembros la posibilidad de donar sus millas a organizaciones benéficas asociadas, que pueden utilizarlas para volar con voluntarios o beneficiarios. Por ejemplo, la Cruz Roja Americana utiliza las millas para hacer volar a los voluntarios para llevar a cabo tareas de ayuda en caso de catástrofe.
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Regale sus puntos. La mayoría de las aerolíneas también le permiten regalar sus puntos a otra persona. ¿Conoce a alguien que quiera hacer un viaje? Si sus familiares le han estado dando la lata para que les visite, tal vez pueda hacerles volar para que le vean.
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Canjear sus puntos. Algunas aerolíneas permiten incluso canjear los puntos, lo que ofrece algunas ventajas. Puedes usar ese dinero para encontrar la mejor oferta posible en el viaje que quieres hacer o en la mercancía que te gustaría comprar, sin restricciones de fechas ni de compañías asociadas. Sin embargo, es probable que se vea afectado su valor de reembolso.
Cabe destacar que la donación de puntos no proporciona ninguna ventaja fiscal. Si eso es lo que busca, podría obtener un mejor valor canjeando por estancias de hotel o algo de mayor valor y donando el valor en efectivo a la caridad.
El resultado final
Los vuelos -sobre todo en primera clase o en clase business- son casi siempre el mejor valor por punto. Pero tal vez no pueda escaparse del trabajo o de otras obligaciones, o prefiera quedarse en casa, en lugar de viajar. O tal vez haya cambiado de lealtad y quiera concentrarse en ganar puntos con otra aerolínea. En ese caso, el simple hecho de utilizar sus puntos puede tener más valor para usted que el de sacar el máximo partido a su dinero, y una noche de hotel -o incluso una máquina de coser- puede no ser tan mala idea.
Imagen de un avión vía Shutterstock.