Seguí mis propias reglas y conseguí ahorrar unos 500 dólares.Lauren Schwahn Feb 16, 2021
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En enero, acepté el reto de no gastar. Así es: me abstuve de hacer compras no esenciales durante todo un mes.
Dado que mis gastos de viaje y entretenimiento fueron básicamente inexistentes durante la pandemia, el reto se redujo a dos categorías: compras y entrega de alimentos.
Nunca había hecho un reto de gastos y no sabía qué esperar. Me rendiría inmediatamente? Si tuviera éxito, ¿cuánto dinero ahorraría realmente??
Esto es lo que pasó, lo que aprendí de la experiencia y cómo puedes intentarlo tú también.
Tengo más fuerza de voluntad de la que pensaba
Parte de la razón por la que nunca intenté antes un reto de no gastar es porque pensé que sería demasiado estresante y, en última instancia, ineficaz. Pero romper mis hábitos de gasto habituales fue sorprendentemente fácil. Para mí, la clave fue crear un plan y no hacerlo demasiado restrictivo.
Después de las primeras veces que abrí por reflejo las aplicaciones de Target o Amazon, me di cuenta de que la mayoría de las veces compraba en línea por aburrimiento. Así que decidí reservar dos aplicaciones específicamente para el desplazamiento sin sentido: Instagram y Twitter. Una vez que los agoté, tuve que colgar el teléfono y buscar otra forma de pasar el tiempo. Por lo general, optaba por leer un libro o lavar la ropa, ambas cosas mucho más productivas y mucho menos costosas. Las ganas de comprar disminuyeron cada día.
Tomé un enfoque diferente a la comida para llevar. Mi marido y yo acordamos recortar en lugar de recortar para poder seguir apoyando a los negocios locales. Además, entre los apretados horarios de trabajo y el cuidado de nuestro hijo, apreciamos tener descansos para cocinar. Saber que no tenía que privarme por completo me quitó algo de presión.
La línea que separa las necesidades de los deseos suele ser borrosa
A veces resultaba difícil determinar si un gasto era una necesidad o sólo un detalle.
Cuando un espray de limpieza extraviado dejó una notable mancha de lejía en mis vaqueros, mi impulso fue pedir un nuevo par. No es lo mismo reponer la ropa estropeada que comprar por gusto, ¿verdad?? Pero cuanto más lo pensaba, menos podía justificar la compra. Tengo más vaqueros en mi cajón. Además, trabajo desde casa y llevo pantalones de yoga la mayoría de los días de todos modos. Al final decidí no hacerlo.
Sin embargo, compré un par de zapatos nuevos para mi hijo de un año en la talla superior. Técnicamente no los necesitaba todavía, pero lo consideraba una necesidad porque su par actual podría quedarle pequeño en cualquier momento.
Acabé ahorrando cientos de dólares
Sólo hice una compra en la categoría de compras durante el mes de enero: los mencionados zapatos de bebé por 27 dólares. Normalmente, gastaría cerca de 150 dólares al mes en compras no esenciales. Eso significa que pude ahorrar más de 120 dólares en compras en sólo 31 días.
En cuanto a la comida, mi marido y yo gastábamos antes unos 240 dólares a la semana en entregas de comida y cena. Al reducir el número de pedidos semanales a unos dos, en lugar de seis, el total se redujo a unos 80 dólares.
Nuestro gasto en comestibles aumentó, pero no significativamente. Nos dimos cuenta de que desperdiciábamos menos comida al cocinar más a menudo y aprovechar lo que teníamos. Ahorramos alrededor de 100 dólares a la semana en comida, es decir, 400 dólares al mes.
Cuando lo sumo todo, gasté aproximadamente 500 dólares menos en enero de lo que habría gastado si no hubiera fijado mi objetivo de no gastar. No es un mal colchón para mi fondo de emergencia.
Tengo más trabajo que hacer
A pesar de haber completado con éxito el reto de no gastar, seguí gastando más de lo que me hubiera gustado. Resulta que mis gastos esenciales también necesitan atención. El alquiler, los servicios públicos, el cuidado de los niños, los pagos del coche, los pañales y otras facturas recurrentes resultan caros. No puedo eliminar todos estos gastos, pero mi objetivo para el futuro próximo es recortar al menos algunos de ellos.
Por ejemplo, mi factura de la luz fue 32 dólares más en enero que en diciembre. Quizá empiece por ahí. Es hora de desenchufar mi querido calefactor y ponerme capas adicionales.
Si yo puedo hacerlo, tú también puedes
No pasa nada si tienes dudas sobre si empezar un reto de no gastar. Yo también. Espero que mi experiencia te anime. Pero tu viaje no tiene que ser exactamente como el mío.
Empiece por conocer sus propios hábitos de gasto y sus objetivos. Entonces, puedes crear pautas con las que te sientas cómodo. Tenga fe en sí mismo y haga un esfuerzo. Recuerda que se trata de progresar, no de alcanzar la perfección.
Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por The Associated Press.