Liz Weston 13 de enero de 2022
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Hace años, una amiga que necesitaba dinero en efectivo me vendió una tarjeta regalo de 100 dólares de Nordstrom. Ojalá supiera dónde diablos lo puse.
Las tarjetas de regalo son una solución popular para las fiestas, especialmente en los últimos tiempos, ya que las interrupciones en la cadena de suministro y los retrasos en los envíos han dificultado la compra de regalos. La mayoría de las tarjetas regalo se gastan en el plazo de un año, pero miles de millones de dólares no se gastan y entre el 1% y el 2% de las tarjetas regalo no se utilizan, según Amy Dunckelmann, vicepresidenta de operaciones de investigación de Mercator Advisory Group, una consultora global de pagos.
Este año, mi propósito de Año Nuevo es encontrar y utilizar todas las tarjetas regalo que haya en casa antes de enero. 15, que es el Día Nacional del Uso de la Tarjeta Regalo de este año. En busca de ayuda, recurrí a dos expertos en tarjetas regalo que me ofrecieron sugerencias sobre cómo hacer un seguimiento de las tarjetas y utilizarlas de la mejor manera posible.
Haga un plan para las tarjetas que no vaya a utilizar
Las tarjetas regalo son de dos tipos: las que usarás y las que no. Si una tarjeta regalo no es adecuada para ti, pregúntate quién podría ser mejor, dice Tracy Tilson, fundadora de UseYourGiftCard.com y creadora del Día Nacional de la Tarjeta Regalo.
Puedes volver a regalársela a un amigo o vecino, donarla a una organización benéfica o dársela a un socorrista como agradecimiento por su duro trabajo durante la pandemia, sugiere Tilson.
"Es una buena manera de crear un poco de buena voluntad si no las vas a utilizar," Tilson dice.
Puedes vender la tarjeta a algún conocido o cambiarla por una de sus tarjetas no deseadas. Las tarjetas regalo pueden venderse o intercambiarse en línea, pero abundan las estafas. Los compradores pueden pedirle que lea los números de la tarjeta para "Asegúrese de que la tarjeta es legítima" y desaparecer con el valor de la tarjeta una vez que lo haga. O la tarjeta que consigas en un canje puede ser falsa o estar ya usada. Evita las ventas privadas a desconocidos, como las de Craigslist o Facebook. Si quieres utilizar un sitio web, asegúrate de que tiene una garantía de devolución del dinero después de la transacción.
Establezca recordatorios para las tarjetas que quiera utilizar
Si piensas utilizar una tarjeta, emplea tu teléfono y un calendario para ayudarte a llevar la cuenta, dice Shelley Hunter, portavoz de GiftCards.com, un proveedor online de tarjetas regalo. Hunter lleva una lista de sus tarjetas en su teléfono y anota en su calendario cuándo piensa utilizar una.
"El sábado, probablemente saldré a comer con mis hijos, así que pondré en el calendario, 'Comida con los chicos. Usar la tarjeta regalo de Panera,'" Hunter dice.
Incluso si no tienes un plan específico para una tarjeta, considera poner una "usar por" Anote la fecha en su calendario para no olvidarla, dice Tilson.
Hunter también recomienda tratar las tarjetas como si fueran dinero en efectivo. Si te regalaran un billete de 20 dólares, probablemente lo meterías en tu cartera de inmediato, señala Hunter. Considera la posibilidad de hacer lo mismo con las tarjetas regalo que piensas utilizar.
"Los pongo junto a la tarjeta de débito o crédito que uso más a menudo," dice.
Tilson está de acuerdo. Si pone las tarjetas regalo en otro lugar de su cartera o bolso, "Me olvido de ellas."
Tenga en cuenta las normas de caducidad
El tiempo que tengas para utilizar tus tarjetas regalo puede depender de dónde vivas y del tipo de tarjeta.
Según la Ley federal de Responsabilidad y Divulgación de las Tarjetas de Crédito de 2009, las tarjetas regalo no pueden caducar hasta pasados cinco años, aunque los emisores pueden cobrar tasas de inactividad si la tarjeta no se ha utilizado en 12 meses.
Algunos estados tienen normas adicionales. En California, donde yo vivo, los vales y las tarjetas regalo no caducan. La mayoría de las veces están prohibidas las comisiones por inactividad y los saldos inferiores a 10 dólares pueden canjearse por dinero en efectivo. Sin embargo, la ley no se aplica a las tarjetas regalo de uso general si la fecha de caducidad está impresa en la tarjeta. (Las tarjetas de uso general incluyen las tarjetas regalo emitidas por Visa, Mastercard, Discover y American Express que pueden utilizarse en cualquier lugar donde se acepten esas marcas.)
Puede encontrar las normas de otros estados buscando en el sitio de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales "tarjeta regalo."
En general, sin embargo, cuanto más rápido utilices tus tarjetas, mejor. Es menos probable que te olvides de ellas y más probable que disfrutes del valor que el regalador quería que tuvieras.
Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por The Associated Press.