Aproveche el tiempo libre que tiene ahora para reunir y guardar los documentos importantes e infórmese de a dónde puede acudir en busca de ayuda.Sean Pyles 3 de septiembre de 2021
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Las catástrofes naturales pueden dejar las finanzas y las vidas trastocadas por el impacto mental, físico y económico. Casi todas las zonas del país tienen algo a lo que enfrentarse: huracanes o tornados, terremotos o devastadores incendios forestales.
Tómese el tiempo necesario para preparar sus documentos financieros y sepa a dónde acudir en busca de ayuda cuando se produzca una catástrofe natural.
Prepárate para lo peor
Si preparas tus documentos importantes durante un periodo de calma, podrás empezar a recuperarte si se produce un desastre.
«Cuanto antes empiece a actuar, mejor será el resultado», dice Kate Bulger, directora de desarrollo empresarial de Money Management International, una agencia de asesoramiento crediticio sin ánimo de lucro. «No hay ningún beneficio en esperar – nunca.»
Puede prepararse a fondo utilizando el Kit de Primeros Auxilios Financieros de Emergencia como guía. El kit fue creado por la Agencia Federal de Gestión de Emergencias y la organización sin ánimo de lucro Operation HOPE. Proporciona listas de comprobación y formularios que te servirán para reunir materiales importantes, como por ejemplo
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Información sobre el hogar: Estos datos te ayudarán a demostrar tu identidad y a solicitar la ayuda de la FEMA en caso de catástrofe.
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Documentos financieros y legales: Estos también pueden ayudar a solicitar asistencia y restablecer las cuentas financieras.
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Información médica: Disponer de estos datos ayudará a su familia a recibir la atención médica adecuada.
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Contactos: Esto le asegura tener una forma de llegar a los contactos personales, financieros y de proveedores de servicios importantes, como agentes de seguros y proveedores de beneficios.
La información que hay que recopilar es amplia, pero se alegrará de haberlo hecho en caso de emergencia. Y si se tropieza en el camino, Operation HOPE ofrece ayuda en el 888-388-4673.
Una vez que hayas reunido la información, haz copias digitales y físicas para guardarlas en lugares seguros. Guarde los documentos físicos de forma segura, por ejemplo, en una caja fuerte o caja de seguridad a prueba de incendios y de agua; suba copias digitales a un almacenamiento seguro en la nube para tener acceso remoto. Considera la posibilidad de guardar copias en una «bolsa de emergencia» para llevarla contigo si tienes que abandonar tu casa.
Cuando ocurra un desastre, sepa a dónde acudir para obtener ayuda
Ninguna organización gubernamental o sin ánimo de lucro será la clave para su recuperación; en su lugar, es probable que tenga que recurrir a varias fuentes diferentes.
«Cuando se trata de intentar volver a estar entero tras perder la casa, el trabajo o cualquier tipo de desastre natural, realmente se van a necesitar diversas fuentes para conseguirlo», dice Regine Webster, vicepresidenta del Centro de Filantropía para Desastres, una organización sin ánimo de lucro. Ella recomienda hacer uso de la ayuda de las agencias federales, pero señala que también necesitarás ayuda de otras fuentes: «Va a ser una colcha que se une para ayudarte a estar entero.»
Aquí tienes algunas fuentes de ayuda en caso de catástrofe:
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Gobierno: La FEMA y la Administración de Pequeñas Empresas son dos recursos gubernamentales que ofrecen ayuda y a menudo trabajan conjuntamente. Los que solicitan la ayuda de la FEMA suelen tener que solicitar también un préstamo de la SBA. Así es: aunque no sea propietario de una pequeña empresa, los préstamos de la SBA están a su disposición, ya que esta agencia es la principal fuente de fondos del gobierno federal para la reconstrucción a largo plazo de la propiedad privada dañada por un desastre. No está obligado a aceptar el préstamo si cumple los requisitos, pero debe tener en cuenta estos aspectos técnicos.
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Asistencia directa: Es la ayuda que suelen prestar las organizaciones sin ánimo de lucro, como la Cruz Roja. Un programa gratuito llamado Project Porchlight, de Money Management International, puede proporcionar planes de recuperación personalizados y puede ayudarle a mantener una buena posición con sus acreedores.
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Grupos comunitarios: Las redes sociales, como Facebook y Nextdoor, pueden proporcionar información actualizada sobre la ayuda local.
Ten en cuenta los plazos, y mira a largo plazo
Las catástrofes pueden ocurrir en un instante; la recuperación puede llevar meses o años. Para superar los momentos difíciles, concéntrese en los objetivos de recuperación a largo plazo. Desarrolle un sistema para estar al tanto de los plazos de las solicitudes de ayuda y busque formas de recuperarse de cualquier deuda relacionada con el desastre que pueda acumular.
«Vas a tener contratiempos, y puede ser duro», dice Bulger. «Sólo trata de mantener ese impulso. Sigue solicitando ayuda y trabaja en tu recuperación. Ese impulso marca la diferencia entre superar la recuperación en un plazo razonable o que las dificultades persistan.»