Una oferta de Amtrak me inspiró para utilizar puntos, millas y otros premios de viaje para un próximo viaje con mi hija.Liz Weston Feb 7, 2020
Muchos o todos los productos que aparecen aquí son de nuestros socios que nos compensan. Esto puede influir en los productos sobre los que escribimos y en el lugar y la forma en que el producto aparece en una página. Sin embargo, esto no influye en nuestras evaluaciones. Nuestras opiniones son propias. Aquí tiene una lista de nuestros socios y así es como ganamos dinero.
Las rebajas de primavera de Amtrak «compre uno y llévese otro» me hicieron empezar.
El año pasado, mi hija adolescente y yo utilizamos una oferta similar de dos por uno para hacer un viaje nocturno en tren de Los Ángeles a Portland (Oregón). Este año, quería aprovechar sus vacaciones de primavera para visitar universidades en Chicago y en el noroeste del Pacífico. Cuando Amtrak anunció el regreso de su oferta de tarifas para acompañantes, pensé que un par de noches en un tren cama podría ser una buena manera de empezar nuestro viaje universitario. Está de acuerdo.
Al mismo tiempo, me di cuenta de que teníamos recompensas de viaje acumuladas por todas partes: puntos, millas, noches de aniversario gratis en hoteles, incluso un pase de acompañante de Southwest que aún no había sido utilizado. En nuestro sitio web, siempre decimos a la gente que gaste en lugar de acumular sus recompensas, que pierden valor con el tiempo gracias a las devaluaciones de los programas.
Así que decidí ver cuánto podía ahorrar en un viaje de 10 días. La respuesta: más de 3.000 dólares. Estoy presumiendo, pero también espero que mi experiencia pueda ayudarles a obtener más valor de sus propios programas de recompensas.
Primero, los detalles. Nuestro itinerario incluye dos noches en un coche cama de Amtrak, dos billetes de avión de Chicago a Seattle y seis noches en hoteles históricos de tres ciudades (más una noche en un hotel de convenciones). La tarifa de nuestro vuelo de vuelta a casa fue inferior a 90 dólares; y pude utilizar el pase de acompañante, que me permite añadir a otra persona a cualquier vuelo que reserve con Southwest por sólo el coste de las tasas e impuestos (en este caso, sólo 5 dólares).60).
Mi gasto total en efectivo para todo el viaje reservado: 846 dólares, incluyendo 740 dólares para la litera doble de Amtrak. El precio del viaje sin todos los descuentos: 4.234 dólares. Este total no incluye la mayoría de las comidas, el transporte dentro de la ciudad ni los imprevistos (como las sudaderas universitarias).
Tampoco se incluyen las cuotas anuales que pago por las tarjetas de crédito que me proporcionaron la mayoría de estas recompensas. Esos gastos ascendieron a 733 dólares. Parece mucho, pero ese coste se compensa con creces con otras ventajas de la tarjeta, como créditos para viajes, acceso a las salas VIP de las aerolíneas y desayunos gratuitos en los hoteles.
Lo más importante es que no tenemos saldos en las tarjetas de crédito, por lo que no pagamos intereses. La única manera de ganar el juego de las recompensas de viaje es pagar los saldos en su totalidad cada mes, ya que de lo contrario los costes de los intereses abrumarán cualquier ahorro de viaje. Si tiene saldos, busque en su lugar una tarjeta de crédito con un tipo de interés bajo que le ayude a pagar su deuda más rápidamente.
Si eres nuevo en esto de las tarjetas de recompensa para viajes, o simplemente quieres sacar más partido a las que tienes, aquí tienes mis consejos:
Las tarjetas de crédito de la marca del hotel son lo mejor
Suele ser fácil utilizar tus puntos porque a menudo hay montones de habitaciones disponibles y no hay fechas de restricción. En la mayoría de los casos, la cuota anual se compensa con creces con la noche gratis que se obtiene en cada aniversario del titular de la tarjeta. El inconveniente: Sólo puede canjear sus puntos en esa marca.
Pero un programa de recompensas del emisor general también ayuda
Las tarjetas de recompensa para viajes en general ofrecen la flexibilidad de reservar con diferentes hoteles o aerolíneas. Puedes transferir puntos de la tarjeta de recompensas general a otros programas de viajeros frecuentes o utilizar tus puntos para reservar viajes directamente a través de sus portales.
Compruebe los cojines del sofá
Además de dos noches de aniversario que estaban a punto de caducar, tenía unos 2.500 puntos en una cuenta de recompensas de Amtrak olvidada, con los que pagué asientos de autobús de Seattle a Portland.
Está bien mantener la sencillez
Normalmente utilizo un sitio de comparación de viajes como Kayak para hacerme una idea de las tarifas vigentes, y luego compruebo los sitios de hoteles y aerolíneas para ver si puedo obtener tipos de cambio favorables para mis puntos. Una vez que haya encontrado una buena oferta, transferiré puntos de un programa de recompensas general para reservar el viaje. Pero a veces es bueno tomar el camino más fácil y rápido. Reservé la mayoría de nuestras habitaciones de hotel y el vuelo a Seattle directamente a través del portal de viajes de una tarjeta de recompensas general. Mis puntos valen 1.5 céntimos cada uno, lo que supone un rendimiento decente, y no tuve que pasar horas comparando todas mis opciones.
‘Reservado’ es mejor que ‘mejor’
Es divertido conseguir una gran victoria, pero lo más importante es que las recompensas se utilicen. Los programas de puntos se devalúan constantemente, lo que significa que se necesitan más puntos para obtener la misma recompensa. Los puntos de algunos programas pueden incluso caducar (escalofrío). Así que no pierdas tus puntos – utilízalos.
Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por The Associated Press.