Saltarse la universidad, retrasar la matrícula o no terminar un título puede afectar a los ingresos de por vida.Anna Helhoski 13 de enero de 2022
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Una nota de advertencia para las clases de secundaria de 2020 y 2021: Esperar para inscribirse en la universidad disminuye la probabilidad de asistir o completar un título.
Es una preocupación válida para ambas cohortes. Debido a la pandemia, la matrícula de los estudiantes universitarios se redujo un 2.5% en otoño de 2020 y un 4 por ciento menos.5% en la primavera de 2021, en comparación con el otoño y la primavera anteriores, respectivamente, según el National Student Clearinghouse Research Center.
También hay señales de advertencia de que se avecina una caída de las inscripciones. La clase de 2021 se está retrasando en completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA. La solicitud es el guardián de la ayuda financiera para la universidad y, a partir del 2 de abril de 2021, la cumplimentación ha bajado un 7% en comparación con las solicitudes completadas en la misma época del año pasado. La cumplimentación de la FAFSA es un indicador de la matriculación para el próximo curso académico, dice Bill DeBaun, director de datos y evaluación de la National College Attainment Network.
«Cuando se habla de la clase superior que mide a millones de estudiantes, se habla de muchos estudiantes con su trayectoria postsecundaria potencialmente alterada», dice DeBaun.
Saltarse la universidad, retrasar la matrícula o no terminar la carrera tiene consecuencias:
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Ganarás menos si no vas.
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Si no vas pronto, es menos probable que vuelvas.
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Si empiezas una carrera pero no la terminas, tienes más probabilidades de no pagar los préstamos estudiantiles que hayas pedido.
Un año sabático tuvo sentido para muchos graduados de la escuela secundaria en 2020 y es atractivo para los graduados de 2021, también, dicen los expertos. La pandemia dio lugar a una experiencia universitaria desigual que puede haber incluido el aprendizaje híbrido y virtual, pruebas periódicas de COVID-19 y cuarentenas. Y no todos los estudiantes estaban bien posicionados -o tenían acceso a la banda ancha- para aprender virtualmente.
«Probablemente tendremos esta conversación dentro de 10 y 20 años, sobre cómo afectó esto a la siguiente generación», dice Nicole Smith, profesora de investigación y economista jefe del Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown.
Si te abstuviste de ir a la universidad debido a la pandemia o estás planeando hacerlo, los expertos sostienen que deberías reconsiderar. He aquí tres razones fundamentales.
Ganarás más con un título
¿Y qué pasa si retrasas o no vas nunca a la universidad?? Costes de oportunidad, sobre todo.
Obtener un título podría significar ganar casi un millón de dólares más a lo largo de la vida, según datos del Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown.
Retrasar la inscripción durante un año puede costar un año de salario a lo largo de la vida, que nunca se recupera, según un informe de julio de 2020 del Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Los ingresos, independientemente del nivel de estudios, varían según la profesión, la región, el sexo y la raza. Pero los licenciados siguen ganando, de media, un 31% más a lo largo de su vida que los titulados de grado medio y un 84% más que los que sólo tienen un título de secundaria.
Esto no quiere decir que no puedas considerar alternativas de educación: los programas de credenciales y comercio a corto plazo, los aprendizajes y los títulos asociados son opciones viables. Sin embargo, estadísticamente, un título de cuatro años o superior es un seguro más sólido para obtener mayores ingresos a lo largo de la vida.
Para los estudiantes de bajos ingresos y los estudiantes de color, que estadísticamente tienen menos riqueza generacional, los títulos son también el mejor vehículo para la movilidad ascendente, dice Michelle Dimino, asesora principal de política educativa en Third Way, un grupo de reflexión sobre políticas públicas. Un estudio reciente de Third Way ha revelado que la mayoría de los programas de licenciatura proporcionan a los estudiantes de bajos ingresos unos salarios lo suficientemente altos como para justificar los costes de los mismos.
«Lo que vemos es que los estudiantes que más se beneficiarían de las ventajas socioeconómicas que puede aportar un título universitario son los que menos probabilidades tienen de matricularse en este momento», afirma Dimino. «La mayor preocupación que tenemos para aquellos estudiantes que retrasan la inscripción es que podría llevarles a renunciar permanentemente a la universidad.»
Cuanto más larga es la pausa, más difícil es terminar una carrera
Según datos federales, hay millones de estudiantes adultos que no empiezan la universidad hasta bien entrados los 20 años o más.
Pero es menos probable que completes un título si lo retrasas: Casi la mitad de los que retrasaron la matrícula dejaron la universidad sin obtener un título, en comparación con el 27% de los que no la retrasaron, según un informe de 2005 del Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
Los expertos afirman que cuanto más lejos estés de la escuela secundaria, menos apoyo académico y estímulo individual tendrás para asistir a la universidad. También es más probable que consigas un trabajo, formes una familia y tengas otras demandas de ingresos.
«Hay algo en esa ventana de los 18 a los 24 años; si empiezas en ese punto, es probable que llegues a donde tienes que estar», dice Smith.
Es más probable que no pagues los préstamos estudiantiles si no terminas
Volver a la universidad es especialmente importante si se tiene una deuda estudiantil, como ocurre con la mayoría de los estudiantes. Sin un título, los datos federales muestran que es estadísticamente más probable que se retrase en los pagos y que no se pague. Este resultado puede provocar una puntuación de crédito dañada, costes de cobro y embargo de salario.
Los datos federales muestran que entre una cohorte de estudiantes que empezaron la universidad en 2003-2004 y dejaron de pagar la deuda estudiantil, casi la mitad no completó su educación, mientras que el 10% terminó una licenciatura.
La situación es peor para los estudiantes negros que piden prestado: La Brookings Institution descubrió que los estudiantes negros que acuden por primera vez a la universidad tienen una tasa de morosidad tres veces superior a la de sus homólogos blancos.
Cómo pagar la universidad si la economía familiar ha cambiado
Si estás reconsiderando tu decisión de retrasar o renunciar a la universidad, averigua primero la mejor manera de pagar.
Empieza por presentar la FAFSA lo antes posible para poder optar a la ayuda financiera federal, estatal y de la escuela, incluidas las Becas Pell, las becas, el trabajo-estudio y los préstamos federales para estudiantes.
Si la situación económica de tu familia ha cambiado debido a la pandemia, solicita un dictamen profesional a la oficina de ayuda financiera de tu futura o actual universidad. Tendrás que solicitar una cantidad específica y presentar documentación de por qué necesitas más ayuda, como la confirmación del desempleo de uno de los padres o facturas médicas.
Si todavía hay un hueco que llenar, considera los préstamos privados.
Alternativamente, podrías pensar en ingresar a la universidad comunitaria por uno o dos años y luego transferirte. Averigua si el colegio comunitario que estás considerando tiene acuerdos de transferencia de créditos (conocidos como acuerdos de articulación) con las universidades de cuatro años a las que te interesa asistir.