Los millennials están agotando las vacaciones de fin de año

La mayoría de los estadounidenses no suelen utilizar todo su tiempo libre pagado. Esa ha sido una tendencia preocupante en los últimos años que podría conducir a un potencial agotamiento o resentimiento, ya que los empleados no aprovechan al máximo la compensación a la que tienen derecho.

Pero en un año en el que la gente ha viajado mucho menos que antes, los millennials se están tomando más tiempo libre para las vacaciones de 2020 que en años anteriores.

Este mes de diciembre, el 50% de los millennials dice que piensa tomarse más tiempo libre del trabajo que los años anteriores. Y estos días, es principalmente para desestresarse desde 2020. Eso es según los datos recogidos como parte del informe Amex Trendex de diciembre de 2020, que en noviembre de ese año encuestó a 2.000 personas en Estados Unidos.S. adultos que viajaron en avión al menos una vez en 2019 y tienen un ingreso familiar anual de al menos 70.000 dólares.

Este grupo demográfico incluye a personas como Jeff Neal, un autodenominado "prototipo de millennial side hustler" que trabaja a tiempo completo como gestor de proyectos para una empresa de tejados comerciales y tiene un pequeño negocio de venta de grillos por Internet. Ha sido un año de altibajos para Neal, con sede en Pensilvania, que dijo que el negocio de su empresa de techos se hundió a principios de la pandemia, cuando la mayoría de los negocios se paralizaron. Pero hay que seguir trabajando en el tejado, lo que nos llevó a trabajar el doble de lo habitual en la segunda mitad del año.

"A mediados de julio, la gente empezó a pedir visitas al sitio," Neal dice. "Por fin conseguía trabajo, lo cual era genial. Pero lo siguiente que sé es que tengo demasiado trabajo. Ahora, me pregunto cómo voy a programar todo esto? Trabajamos los fines de semana, los segundos turnos y los horarios extraños. Pero tuvimos que hacerlo porque estábamos tratando de compensar un trimestre perdido de ingresos."

Su negocio de cricket ha tenido altibajos a partes iguales. Todo eso, además de que Neal, de 35 años, es padre de tres niños menores de nueve años.

"Durante las dos últimas semanas de diciembre, todo lo que estoy haciendo es holgazanear en mi casa en pantalones de chándal," dice. "Haré algunas tareas ocasionales, pero aparte de eso, planeo dormir hasta tarde y ponerme al día con los programas de televisión que me he perdido y los libros que no he tenido la oportunidad de leer."

Desestresarse de todo 2020

Cuando Teena Merlan se toma unas vacaciones, suele tomarse un día libre para cuidarse, como un viaje al spa. Este diciembre, los balnearios están cerrados donde ella vive en California debido a las restricciones del COVID-19. En cambio, se está tomando un tiempo libre de su trabajo de gestión de productos en una startup para quedarse en casa. No tiene planes de cómo va a pasar el tiempo, aparte de dar los últimos toques a un libro sobre el minimalismo que va a publicar pronto.

"Este año ha sido muy difícil," Merlan dice. "Lo que no fue estresante en 2020? La elección. Inquietud civil. Pandemia. Los problemas familiares. La empresa de mi marido tuvo despidos. Cualquiera de esas cosas es difícil por sí sola, pero con todo lo que se apila encima de todo lo demás, es una carga pesada."

Merlan dijo que este año la hizo aún más consciente del hecho de que ningún trabajo es seguro, lo que a su vez también la hizo más consciente de la importancia de uno de los beneficios de su empresa: el tiempo libre remunerado ilimitado.

"Quiero aprovechar las ventajas de poder tomarme tiempo libre y seguir cobrando por ello," dice. "Necesito relajarme."

Estancias en un hotel a 15 minutos de distancia

Corritta Lewis fue una de los millones de estadounidenses que perdió su trabajo durante la pandemia. Sin trabajo, Lewis recogió a su familia y se trasladó a México. Una de las razones principales es que, según ella, podría reducir el coste de la vida en un 75%.

Aunque México ha sido positivo para Lewis y su familia, también ha traído sus propios desafíos: Ya ha pasado por dos huracanes en los cuatro meses que lleva viviendo allí, y está aprendiendo a adaptarse a las diferencias culturales, como el hecho de que su nueva casa no tenga horno (algo común en los hogares mexicanos).

Desde que se mudó a México, ha encontrado un trabajo en California que le permite trabajar a distancia. Aunque se siente aliviada por tener un empleo, ahora se enfrenta a trabajar en una nueva empresa, vivir en un nuevo país y criar a un niño de dos años.

Lewis seguirá siendo "viajando" Este diciembre, en cierto modo, pero no hay avión, ni siquiera coche, de por medio. Lewis, su mujer y su hijo pasarán las vacaciones en un complejo turístico con todo incluido situado a sólo 15 minutos a pie de su casa.

Lewis no suele alojarse en hoteles con todo incluido, y se describe como "algo barato." Pero sin necesidad de cocinar o limpiar, además de los servicios gratuitos de niñera en el resort, Lewis decidió que valía la pena terminar el 2020 con una nota más relajante.

Aun así, se pregunta si tomarse un tiempo libre tan rápido después de empezar un nuevo trabajo es lo correcto.

"Hay un poco de culpa en esto, incluso con la plena revelación a mi empresa de que esto fue planeado con antelación," dice. "Pero especialmente este año, hemos aprendido lo importante que es pasar tiempo con la familia."

Los millennials están alcanzando a las generaciones mayores

No es que la gente no se tome días libres por no tener tiempo libre remunerado disponible. En promedio, los empleados ganaron 23.9 días de PTO en 2018, según la investigación de 2019 de la U.S. Asociación de Viajes, Oxford Economics e Ipsos. Pero esos días no se están utilizando, y U.S. los trabajadores están utilizando una parte menor de sus días libres: el 27.El 2% del PTO no se utilizó en 2018, frente al 25.9% en 2017.

Aun así, la mayor parte de los días de vacaciones que se utilizan los toman los trabajadores de más edad. Sólo el 21% de los millennials se tomaron entre 10 y 19 días libres en 2018 frente al 35% de los baby boomers. Así que, en cierto modo, los millennials están alcanzando a las generaciones mayores en lo que respecta a tomarse tiempo libre.

Una tendencia milenaria

Pero la tendencia de tomar tiempo libre del trabajo específicamente para desestresarse en diciembre es en gran medida exclusiva de los millennials. Mientras que el 50% de los millennials dijo que se tomaría más tiempo libre en el trabajo este diciembre que en años anteriores para desestresarse a partir de 2020, sólo el 31% de todos los adultos encuestados dijo lo mismo.

Considérelo una cosa más que añadir a la lista de tendencias positivas que vendrán en 2020, como la exención de las tasas de cambio de las aerolíneas, la mejora de las políticas de cancelación de los hoteles y una mejor higienización de los aviones. Y quizá lo más alentador es que esos mismos millennials ya están planificando viajes para la temporada de vacaciones de 2021.

"Me entusiasma mi staycation porque puedo holgazanear, pero esto no será permanente," dice Neal. "Quiero volver a salir."

Para Lewis, eso significa alcanzar el objetivo de ir a todos los parques temáticos de Legoland en el mundo. Visitaron Legoland California durante la temporada de vacaciones de 2019 y consiguieron ir a Legoland Florida durante la pandemia. El año que viene, espera poder viajar más allá de Norteamérica, ya que tiene los ojos puestos en los parques temáticos de Japón y Dinamarca.

"Queremos viajar por todo el mundo," Lewis dice. "Nuestros destinos pueden cambiar ligeramente, pero vamos a hacerlo absolutamente."

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