Un ajustador de seguros público trabaja en su nombre para presentar reclamaciones de seguros y negociar un acuerdo justo.Barbara Marquand 12 de septiembre de 2017
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Cualquier persona que sufra daños a causa de un huracán agradecerá tener una cobertura para propietarios de viviendas o tormentas de viento y un seguro contra inundaciones. Pero queda mucho trabajo por delante. La presentación de reclamaciones por daños importantes puede ser un trabajo a tiempo completo porque hay que documentar cada pérdida y negociar un acuerdo justo. Las omisiones y los errores que cometas pueden significar un pago menor.
Ahí es donde entran en juego los peritos públicos de seguros. Estos profesionales gestionan el siniestro por ti a cambio de unos honorarios o un porcentaje del pago del seguro. Mientras que los ajustadores de las compañías de seguros representan los intereses de la aseguradora, los ajustadores públicos de seguros lo representan a usted. Su trabajo consiste en conseguir cada dólar que le corresponde.
«Prestamos un servicio para que puedan volver a sus hijos y a sus trabajos», dice Diane Swerling, vicepresidenta de Swerling Milton Winnick Public Insurance Adjusters Inc. en Wellesley Hills, Massachusetts.
Cuándo considerar la contratación de ayuda
Los peritos públicos suelen trabajar en siniestros grandes y complejos. Recuperarse después de un huracán puede ser especialmente difícil porque a menudo significa presentar reclamaciones sobre diferentes pólizas. Si el viento le arrancó el tejado al mismo tiempo que subía el agua de la inundación, tendría que presentar una reclamación de seguro de hogar o de tormenta de viento y una reclamación de seguro de inundación.
También podría enfrentarse a preguntas complicadas como esta Cuánto de los daños causados por el agua se debió a la lluvia que entró por el tejado roto y cuánto se debió a la inundación? Los daños causados por el agua en el tejado estarían cubiertos por una póliza de hogar o de tormenta de viento; los daños por inundación estarían cubiertos por una póliza de seguro de inundación.
«Puede ser muy, muy complicado», dice Darin Checchia, vicepresidente regional de Adjusters International/Basloe, Levin & Cuccaro. «Trabajaríamos para sacar el máximo partido a ambas pólizas.»
Algunos siniestros son demasiado pequeños y sencillos para justificar la contratación de un perito público. Y, si no tienes suficiente seguro para cubrir todos los daños, algunos son demasiado grandes, dice Swerling.
No tendría sentido contratar a un perito por unas pocas tejas dañadas, dice Checchia. Y es mejor que gestione usted mismo la reclamación si los daños superan con creces los límites de su seguro. En ese caso, la aseguradora probablemente pagaría el monto máximo permitido por la póliza.
Lo máximo que paga una póliza del Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones es 250.000 dólares por la estructura y 100.000 dólares por los objetos personales. Los límites de las pólizas de hogar y de tormenta de viento varían.
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Ayuda profesional, no milagros
Según United Policyholders, un grupo de defensa de los consumidores de San Francisco, presentar una reclamación de seguros de gran envergadura requiere más tiempo y energía de lo que la mayoría de la gente cree. Los peritos públicos ayudan a nivelar el terreno de juego porque saben cómo documentar los siniestros, interpretar las pólizas y abogar por un acuerdo justo.
Pero no pueden hacer milagros. Un perito público no puede extraer de la aseguradora más dinero del que le corresponde según la póliza.
Los peritos públicos suelen cobrar entre un 5% y un 15% del total de la indemnización, según United Policyholders. Algunos estados limitan los honorarios y, por lo general, son negociables.
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Cómo encontrar un buen perito público
La calidad y la experiencia de los peritos públicos varían, así que elija con cuidado. Siga estos consejos:
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Obtenga referencias. Puedes encontrar peritos en tu zona a través de la Asociación Nacional de Peritos de Seguros Públicos.
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Asegúrese de que el ajustador tiene licencia en su estado. Muchos departamentos de seguros estatales, que regulan a los peritos de seguros públicos, permiten verificar las licencias en línea.
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Comprueba si se ha presentado alguna queja en el Better Business Bureau
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Pida referencias y compruebe al menos tres si es posible
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Lea el contrato y comprenda los honorarios antes de contratar al perito
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Aléjese de cualquiera que exija una tarifa por adelantado o le presione para firmar un contrato. Las catástrofes provocan la aparición de estafadores: personas no cualificadas que se hacen pasar por peritos públicos y se aprovechan de las personas vulnerables.