Las personas que cometen fraudes se hacen pasar por cualquiera para conseguir su dinero, pero saber cómo operan puede ayudarle a eludir sus costosos trucos.Liz Weston 1 de agosto de 2019
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Algunos de nosotros en el ámbito de las finanzas personales tenemos un pequeño y extraño pasatiempo: Intentamos estafar a los estafadores.
No pretendemos robar su dinero, sólo su tiempo. Cuando los estafadores nos llaman para decirnos que están a punto de arrestarnos por una deuda de impuestos, que nuestro número de la Seguridad Social ha sido «suspendido» o que un ser querido está en problemas, les seguimos el juego.
Esto nos da una valiosa visión de cómo operan las estafas, al tiempo que se pierde el tiempo que estos imbéciles podrían dedicar a victimizar a personas más vulnerables.
Tenemos mucho trabajo por delante. Los fraudes de impostores del gobierno han estafado a la gente al menos 450 millones de dólares desde 2014, según la Comisión Federal de Comercio. Curiosamente, las personas de 20 a 59 años son más propensas a denunciar este tipo de fraude que las de 60 años o más, pero las personas mayores tienden a perder más dinero. La mediana de las pérdidas individuales declaradas fue de 960 dólares, pero fue de 2.700 dólares para las personas de 80 años o más, según la FTC en un informe de julio.
No tiene que comprometerse con los malos para ayudar a frustrarlos. Contestar al teléfono cuando los estafadores llaman puede incluirle en una «lista de pringados» que provocará más llamadas.
Pero puede inscribirse en las «alertas de vigilancia» gratuitas de la Red de Vigilancia del Fraude de la AARP, denunciar los intentos de estafa a la FTC y advertir a sus seres queridos sobre las últimas estafas, como estas tres.
Impostores del gobierno
Los estafadores son muy flexibles. A medida que aumentaba la cobertura mediática de las llamadas de impostores del IRS el año pasado, los estafadores pasaron a hacerse pasar por investigadores de la Seguridad Social. Los delincuentes suelen utilizar programas informáticos para falsear los servicios de identificación de llamadas y hacer que aparezcan los números de teléfono de la Administración de la Seguridad Social o de su línea de atención al fraude.
Doug Shadel, investigador principal de la AARP sobre fraudes a los consumidores, fingió recientemente que mordía el anzuelo. Devolvió una llamada de un grupo de estos suplantadores y le dijeron que el FBI estaba a punto de detenerlo por abrir 25 cuentas bancarias fraudulentas. Para ayudar a los «investigadores», se aconsejó a Shadel que trasladara todo el dinero de sus cuentas bancarias legítimas a tarjetas de prepago emitidas por tiendas «certificadas por el gobierno» como Apple, Target, CVS o Walgreens. A continuación, Shadel debía dar a la persona que llamaba los números de serie de las tarjetas para que la información se añadiera a su «archivo», lo que permitía a los estafadores robar el dinero.
Los detalles de estas estafas pueden parecer absurdos, pero los estafadores son excepcionalmente buenos a la hora de crear una atmósfera de miedo y urgencia para que usted reaccione emocionalmente, dice Shadel.
«Una vez que se entra en ese estado de miedo, se anega toda la razón», dice.
Las variaciones de este esquema incluyen advertencias de que su número de la Seguridad Social ha sido suspendido debido a una actividad sospechosa o que se necesita su ayuda para investigar un delito, como el fraude de inmigración. Sepa esto: Los números de la Seguridad Social no se pueden suspender, los investigadores no suelen reclutar a civiles y las agencias gubernamentales no llaman de improviso, dice Kathy Stokes, directora de los programas de prevención del fraude de AARP.
«Cualquiera que llame del gobierno diciendo que hay un problema y que debes dinero es una estafa», dice.
Chantaje con contraseña
El chantaje de «sextorsión» trata de convencerle de que su ordenador ha sido pirateado y que el chantajista está a punto de sacar a la luz una relación extramatrimonial, sus hábitos de ver porno o cualquier otro comportamiento embarazoso. El correo electrónico es en realidad un formulario de tipo boilerplate, pero la línea de asunto puede incluir su contraseña real (que probablemente fue expuesta en alguna violación anterior de la base de datos no relacionada). El chantajista suele exigir el pago mediante bitcoin u otra moneda digital. La solución no es poner el dinero, sino darle a borrar, y cambiar las contraseñas con regularidad.
Estafas de secuestro
Se trata de una vuelta de tuerca a las estafas por emergencias familiares, en las que alguien se hace pasar por un ser querido que necesita dinero urgentemente, por ejemplo, para salir de la cárcel, abandonar un país extranjero o pagar una factura del hospital. Con las estafas de secuestro, los delincuentes fingen tener a su ser querido como rehén, a menudo incluyendo los sonidos de alguien gritando o suplicando. La llamada puede parecer que proviene del número de teléfono de la supuesta víctima.
Resista el impulso de entrar en pánico y, en cambio, verifique el paradero de su ser querido, dice Stokes. Eso podría significar colgar sin hablar – a menudo el mejor enfoque – y luego llamarlos o enviarles un mensaje de texto. Como alternativa, acuda a alguien que probablemente sepa dónde está, como un cónyuge, un amigo o un padre, dice Stokes. Si te quedas en la línea, espera que los estafadores intenten que no compruebes la historia amenazando con consecuencias nefastas.
«Si dicen: ‘No se lo digas a nadie o pasarán cosas drásticas’, debes saber que eso es parte de su artimaña», dice Stokes.
Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por The Associated Press.