Pregúntale a un Nerd de los Puntos: ¿Cómo puedo tener en cuenta el cambio climático en mis viajes en avión??

Ser intencional sobre las aerolíneas que eliges y la frecuencia con la que vuelas puede ayudar a reducir tu huella de carbono.Sam Kemmis 26 de junio de 2020

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Si el año 2020 ha hecho algo, ha hecho que nos cuestionemos nuestras suposiciones. Desde los grandes problemas sistémicos hasta las cuestiones personales, las ideas de todos sobre lo que importa han cambiado en cierta medida.

El súbito descenso de los viajes aéreos en todo el mundo también tuvo un importante aspecto positivo: Ha contribuido a una drástica reducción de las emisiones de carbono. Un artículo de la revista Nature estimó una reducción global del 17% diario en las emisiones de dióxido de carbono en abril de 2020 en comparación con 2019. Resulta que la sostenibilidad climática puede ser posible, si todos estamos dispuestos a dejar de conducir y volar tanto.

Aunque los cambios en los viajes aéreos no fueron totalmente responsables del descenso de las emisiones, para mí plantea una cuestión que he evitado durante mucho tiempo: ¿Cómo puedo preocuparme por el futuro de nuestro planeta y a la vez viajar por él?? ¿Es posible ser un viajero frecuente respetuoso con el medio ambiente??

Según un informe de la organización sin ánimo de lucro International Council on Clean Transportation, U.S. Los «viajeros frecuentes» -adultos que hicieron más de seis viajes en avión al año en 2017- emitieron un poco más del 3.4 toneladas de carbono al año. Si todos los habitantes del mundo volaran como los viajeros frecuentes estadounidenses», afirma el informe, «el consumo mundial de petróleo aumentaría en un 150% y las emisiones de CO2 derivadas del uso de combustibles fósiles en más de un 60%».»

En otras palabras: Mi libertad económica para volar cuando y donde quiera es un privilegio que perjudica de forma desproporcionada al medio ambiente. Si lees las noticias o Twitter, puede que pienses que me estoy «avergonzando de los vuelos», un término que se ha puesto de moda (especialmente en Europa) como medio para presionar a los viajeros frecuentes para que reduzcan su huella de carbono.

No estoy avergonzando a los vuelos. Hay que viajar todo lo que se quiera y por los medios que se quiera. Pero si, como a mí, esta pausa en los viajes le ha hecho reflexionar sobre su propia huella de carbono, he aquí algunas formas de reorientar sus prioridades de viaje.

1. Viajar mejor, no más

El número de millas voladas al año actúa como una insignia de honor en el mundo de los viajes, una forma de significar que uno es un viajero «serio». Esto tiene tanto sentido como presumir de la longitud de tu viaje al trabajo como prueba de tu ética laboral.

En otras palabras: Volar es un medio para conseguir un fin. Y la riqueza de la experiencia en tu destino importa mucho más que el número de destinos que visites o lo lejos que estén.

He escrito sobre la práctica de la atención plena como forma de manejar el estrés del viaje, y también es una gran manera de amplificar la experiencia de un destino. Según mi experiencia, el simple hecho de «estar» en un café de Ciudad de México durante unas horas puede superar a una misión turística vertiginosa en términos de creación de recuerdos y experiencias únicas.

Una vez que los viajes en avión se reanuden, espero centrarme más en la calidad de mis viajes que en la cantidad.

2. Vuela directo

Si lo de «viajar mejor» le parece demasiado woo-woo para su gusto, considere esta solución ultrapracticable: Evitar los vuelos de conexión. Sí, estos vuelos son a menudo más baratos, y a veces permiten ganar más millas de viajero frecuente, pero también queman más combustible de avión.

Por qué? La distancia más corta entre dos puntos es una línea recta, y a menos que la ciudad de conexión se encuentre directamente en la ruta de vuelo a su destino (pista: probablemente no), entonces está viajando más lejos de lo necesario.

Puede que no sea sexy o que no se pueda hacer una señal de virtud, pero optar por vuelos directos siempre que sea posible puede suponer una gran diferencia.

3. Premiar a las aerolíneas sostenibles

A medida que el gobierno y los clientes examinan el papel de la industria aérea en el cambio climático, algunas aerolíneas están tomando medidas proactivas para reducir su impacto ambiental.

Delta Air Lines, por ejemplo, se ha comprometido recientemente a destinar 1.000 millones de dólares en los próximos 10 años para compensar su impacto en el carbono. Para ello, combinan la compensación de emisiones de carbono con la modernización de la flota para que los aviones sean más eficientes en el consumo de combustible.

Actualmente soy fiel a Alaska Airlines, pero me estoy planteando cambiar a Delta a menos que Alaska mejore su sostenibilidad. Usted mismo puede mover la aguja votando por la sostenibilidad de las aerolíneas con el dinero de sus billetes.

4. Compre compensaciones de carbono o contribuya en otro lugar

Las compensaciones de carbono son una forma de mitigar el impacto de volar, o de cualquier otra actividad que consuma mucho combustible, plantando árboles y aprovechando otras técnicas de captura de carbono. Se pueden comprar estas compensaciones a terceros, y algunas aerolíneas, como British Airways, incluso han incluido la opción de comprarlas durante el pago.

Comprar estas compensaciones es definitivamente mejor que no hacer nada, pero algunos críticos afirman que no abordan la raíz del problema: las normas de combustible de las aerolíneas no reguladas.

Considere la posibilidad de investigar y contribuir a las organizaciones que tratan de abordar este problema subyacente exigiendo más responsabilidad y acción a la industria.

El resultado final

Viajar por el mundo en avión es un privilegio increíble que ha transformado mi vida para mejor. Sin embargo, como con cualquier privilegio, es importante cuestionar e investigar el impacto que tiene. Estoy tomando estas medidas para reorientar mis propias prioridades de viaje cuando sea seguro aventurarme de nuevo, y te animo (no te «avergüenzo») a que consideres hacerlo también.


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