Sam Kemmis 26 de diciembre de 2019
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Los puntos de las tarjetas de crédito son moneda de cambio. Así que buscar la «mejor» manera de utilizarlos es como buscar la «mejor» manera de gastar un billete de un dólar. No hay una forma objetivamente ideal de gastar un dólar o un punto de viaje, pero hay muchas formas malas.
La mayor diferencia entre los puntos de viaje y la moneda tradicional, como los dólares, los euros o los Dogecoins, radica en la forma en que su valor cambia con el tiempo. El dinero pierde algo de valor con el tiempo en forma de inflación, mientras que los puntos de las tarjetas de crédito pueden perder mucho más valor en un proceso llamado devaluación.
El resultado: En general, es una mala idea ahorrar tus puntos de la misma manera que ahorrarías dinero. Por lo general, debería gastarlos lo antes posible. Pero por dónde empezar?
Puntos 101
Primero, algunos aspectos básicos. Tanto si hablamos de los puntos de Chase Ultimate Rewards®, como de los puntos de American Express Membership Rewards, de los puntos de Citi ThankYou o de la mayoría de las recompensas de las tarjetas de crédito para viajes, generalmente tienes dos opciones:
Utilícelos para reservar viajes directamente, a una tarifa fija.
Transferirlos a otro programa de recompensas de aerolíneas u hoteles.
Los consejos en línea suelen animar a tomar la segunda opción, en la que se pueden encontrar canjes de alta gama, como billetes de primera clase con chófer y piscina privada a bordo. (Estoy exagerando … sino sólo ligeramente.)
En su lugar, recomiendo la primera opción (ciertamente más aburrida).
No te compliques (más o menos)
Esos boletos de la lista de deseos pueden sonar sexy y emocionante, pero si usted es como yo (ni sexy ni emocionante), considere usar sus puntos a la antigua: Reserve un viaje directamente con los puntos de su tarjeta de crédito.
Por qué? En una palabra: simplicidad. A diferencia de la transferencia de puntos, que requiere horas de investigación y aún más tiempo de búsqueda en los sitios web de las aerolíneas para encontrar espacios para premios, utilizarlos para reservar un viaje directamente es muy sencillo. Busque un vuelo o una habitación de hotel y resérvelo.
Sólo obtendrá alrededor de 1 céntimo a 1.5 céntimos' de valor por punto de esta manera, lo cual no es espectacular, pero puedes reservar literalmente cualquier billete en cualquier aerolínea y en cualquier momento. Además, suele ganar millas de la aerolínea por los billetes comprados de esta manera, lo que cuenta para alcanzar la categoría de élite y para futuros vuelos. (Los billetes de premio reservados a través de transferencias de socios no acumulan millas.)
Utilizar directamente los puntos de la tarjeta de crédito también supera la temida paradoja de la elección que aflige a muchos aspirantes a viajar. En otras palabras, usted utilizará realmente sus puntos en lugar de acumularlos, y no es ése el objetivo de… los puntos?
Respuestas a la transferencia
Si es usted un ambicioso viajero de recompensas (o simplemente un masoquista), puede sumergirse en el bizantino mundo de los socios de transferencia. Siga estas pautas.
En primer lugar, trabaje hacia atrás a partir de sus objetivos de viaje. Es posible que pueda transferir puntos y volar en suites de primera clase de Singapore Airlines desde Singapur a Zúrich, pero… ¿realmente quiere visitar alguno de esos lugares?? No se deje llevar por la tentación de reservar un viaje que no quiere hacer sólo porque «maximiza» el valor de sus puntos.
En segundo lugar, no transfiera puntos hasta que esté seguro de que hay billetes disponibles. Algunas aerolíneas, como Singapur, ofrecen una disponibilidad extremadamente limitada para sus productos de gama alta. Así que no sirve de nada transferir puntos a su programa de recompensas hasta que estés seguro de que tienen disponibilidad donde y cuando la necesitas.
Por último, diviértase. Si reservar las vacaciones de sus sueños empieza a parecer una pesadilla, aléjese del calendario de premios y tómese un respiro. Viajar debe ser agradable, presumiblemente.
No caiga en los trucos
Las dos opciones anteriores no son la única forma de utilizar los puntos de las tarjetas de crédito; sólo son las únicas buenas.
A las tarjetas de crédito les encanta ofrecer formas únicas de desperdiciar – errr, usar – sus puntos. Desde tarjetas regalo hasta suscripciones y paquetes vacacionales, pueden parecer mejores que transferir puntos o utilizarlos para reservar vuelos, pero casi sin excepción, no lo son.
De vez en cuando, estas opciones alternativas ofrecen un valor decente. Pero en caso de duda, no se deje engañar.
Utilícelos de una vez
No me canso de repetirlo: si es capaz de utilizar los puntos de su tarjeta de crédito para viajar en lugar de acumularlos, lo está haciendo mejor que la mayoría de la gente.
La forma más rápida e infalible de utilizar los puntos es, con diferencia, reservar los viajes directamente. Cada emisor de tarjetas tiene su propia interfaz para reservar viajes de esta manera, pero todas son relativamente sencillas y sin «gotcha».
Y si te animas a transferir puntos, investiga, pero no pierdas la cabeza.
Se siente abrumado sobre cómo utilizar sus puntos y millas? Estoy aquí para ayudarle. En esta columna, respondo a sus preguntas sobre el desconcertante mundo de las recompensas de viaje, atravesando la jerga para ofrecer respuestas claras a problemas reales. Envíe sus preguntas a [email protegido]
Cómo maximizar tus recompensas
Quieres una tarjeta de crédito para viajes que priorice lo que es importante para ti. Aquí están nuestras selecciones de las mejores tarjetas de crédito para viajes de 2022, incluyendo las mejores para:
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Flexibilidad, transferencia de puntos y una gran bonificación: Tarjeta Chase Sapphire Preferred
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Sin cuota anual: Tarjeta de crédito Bank of America® Travel Rewards
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Recompensas de viaje con tarifa plana: Tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards
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Recompensas de viaje extra y ventajas de alto nivel: Chase Sapphire Reserve®
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Ventajas de lujo: La Platinum Card® de American Express
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Viajeros de negocios: Tarjeta de crédito Ink Business Preferred
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