Qué aerolíneas tienen las mejores (y peores) tasas?

Los costes de los viajes en avión se dividen en dos partes: el valor nominal del billete y las numerosas tasas que las aerolíneas aplican a posteriori. A veces, estas tasas de las aerolíneas pueden costar más que la propia tarifa.

Esto no es un error. Las aerolíneas compiten por el precio más bajo en las búsquedas de viajes, con la esperanza de compensar el coste en comisiones ocultas.

A la hora de buscar un billete de avión, es útil saber qué aerolíneas añaden más tasas. Por ejemplo, ¿una tarifa de 100 dólares en una aerolínea económica como Frontier Airlines es en última instancia más barata que una tarifa de 159 dólares de Delta? ¿O es que las tasas adicionales de Frontier por asignación de asiento y equipaje de mano reducen la diferencia??

Determinar qué aerolíneas tienen las mejores y peores comisiones puede resultar complejo en un momento. Para ayudar a minimizar la complejidad y dar sentido a estos costes inesperados, hemos realizado un análisis de nueve de las principales aerolíneas en dos categorías de tarifas: las de equipaje y las de asignación de asientos.

Nuestro objetivo es responder a esta pregunta: ¿Cuáles son las tarifas adicionales medias de cada aerolínea?? Es decir, cuánto costará de más seleccionar un asiento, llevar un equipaje de mano y facturar una maleta?

Nota: La mayoría de las aerolíneas han eliminado las tasas de cambio en la mayoría de las tarifas, por lo que no se han incluido en este análisis.

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Las comisiones más bajas

Ganador: Southwest Airlines

Southwest ha hecho de las tarifas bajas una piedra angular de su negocio, por lo que su resultado medio ganador no es una sorpresa. La diferencia sería aún mayor si otras aerolíneas no hubieran seguido el ejemplo de Southwest de eliminar las tasas de cambio.

Southwest es un poco raro en este análisis. Técnicamente, no tiene tasas de selección de asiento, así que utilizamos el coste de su función de facturación anticipada (tasa máxima de 25 dólares), que permite a los compradores confirmar una posición de embarque con antelación. Este complemento opcional permite acceder a mejores opciones de asiento. Southwest ganaría por un margen aún mayor si no incluyéramos esta tasa de esta manera.

Es importante tener en cuenta que estas cifras son promedios basados en un cliente hipotético que selecciona un asiento, lleva una maleta y factura una maleta. Incluye las tarifas de la cabina principal y de la economía básica. Las tarifas para cualquier billete y situación varían significativamente de esta media. Si no factura una maleta o elige un asiento, las tasas medias serán más bajas.

Tasas de equipaje más bajas

Ganador: Southwest Airlines

Para esta parte del análisis, hicimos una pregunta sencilla: ¿Cuánto cuesta facturar una maleta y llevar un equipaje de mano de tamaño completo en un vuelo nacional en la cabina principal??

Los resultados son bastante sencillos. Southwest no cobra absolutamente ninguna tasa de equipaje. American, Alaska, Delta y Hawaiian cobran 30 dólares por una bolsa facturada, mientras que JetBlue y United cobran 35 dólares por lo mismo. Las aerolíneas de bajo coste Spirit y Frontier se desmarcan del resto, ya que cobran a los clientes por todos los artículos de equipaje de mano.

Muchas aerolíneas ofrecen tarjetas de crédito de marca que compensan estas tasas, compensando rápidamente su cuota anual para los viajeros que vuelan con maletas. Así que estas tasas son menos preocupantes para quienes tienen una tarjeta de crédito de este tipo, quienes tienen estatus de élite o quienes llevan poco equipaje.

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Nota: En este análisis no se han incluido las tasas por equipaje internacional. Estas tasas varían según el destino, la aerolínea y si hay aerolíneas asociadas.

Tasas de selección de asiento más bajas

Ganadores: Alaska Airlines y Hawaiian Airlines

El precio de la selección de asiento, una de las tarifas más engañosas, se ha convertido en algo habitual en los últimos años, incluso entre las aerolíneas de servicio completo. Algunas aerolíneas aplican tarifas sencillas y predecibles para la selección de asientos; otras ofrecen sistemas complejos que establecen efectivamente precios diferentes para cada asiento del avión.

Por lo tanto, determinar un sistema para comparar las tarifas de selección de asiento fue una tarea difícil. Comparamos dos escenarios de selección de asiento en cada aerolínea:

• Una tarifa de cabina principal (o similar), seleccionando un asiento de ventana cerca de la parte delantera del avión.

• Una tarifa de cabina principal (o similar), seleccionando un asiento de ventanilla en cualquier parte del avión.

No seleccionamos asientos con comodidades adicionales, como espacio para las piernas o bebidas alcohólicas gratuitas. Hicimos una media del precio de las dos opciones de selección de asiento para determinar la tarifa media de selección de asiento.

Nota: Southwest técnicamente no aplica tarifas de selección de asiento, pero ofrece un sistema de «EarlyBird Check-In», que equivale al mismo resultado de obtener su elección de asiento antes que la gran mayoría de los demás clientes, por lo que se ha incluido aquí. Para la mayoría de los pasajeros de Southwest, esta tasa no se aplicará.

Parece que, al desaparecer las tasas de cambio, algunas de las principales aerolíneas (especialmente Delta y American) están experimentando con el cobro de tasas de selección de asiento escandalosas para recuperar los ingresos perdidos. Y las compañías de bajo coste, como Spirit y Frontier, cobran aún más.

Recomendamos no elegir asiento en estas aerolíneas (incluso si esto significa arriesgarse a ocupar un asiento en el medio) o elegir otra aerolínea.

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Si quiere evitar las tasas de las aerolíneas

Las tasas de las aerolíneas son un complicado quebradero de cabeza, y puede ser fácil renunciar a tratar de entenderlas. Sin embargo, descubrimos que las aerolíneas difieren significativamente en la frecuencia y el coste de las tarifas de selección de asiento y equipaje. Optar por volar con Southwest y evitar Frontier y Spirit es una buena solución 80/20 para evitar estas molestas tasas.

Si no tiene muchas opciones en cuanto a la aerolínea a la que volar, considere otras estrategias para evitar las tasas: Obtenga una tarjeta de crédito de una aerolínea de marca que cubra los gastos de equipaje, y opte por no elegir asiento siempre que sea posible. Puede que le toque un asiento en el medio, cerca del baño, pero también puede conseguir un asiento cerca de la parte delantera del avión sin pagar un céntimo.

Tenga en cuenta que no hemos incluido todas las tasas de las aerolíneas en este análisis. El Wi-Fi, la comida e incluso una botella de agua en algunas aerolíneas pueden añadirse al precio base del billete. Este enfoque «a la carta» de los precios se traduce en costes más bajos en los resultados de los motores de búsqueda de viajes, pero en costes totales más elevados. Los clientes inteligentes pueden sacar provecho de este sistema entendiéndolo y renunciando a los complementos más absurdos.

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