Lissa Poirot 15 de octubre de 2019
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Los hoteles de Nueva York son de lo más variado. Estoy a menos de dos horas de la ciudad, así que voy a menudo a visitar a mis amigos, a asistir a un evento, a ver una nueva exposición, etc. Cuando me quedo una noche, tengo mis propiedades favoritas, por supuesto. Pero cuando me hospedo con amigos, ellos suelen elegir un lugar y yo sucumbo a cualquier oferta que hayan encontrado en Internet.
Tal fue el caso de una estancia en el Hotel Freehand.
Íbamos a ver un concierto en el Teatro Gramercy, así que queríamos un lugar a poca distancia. Resulta que Freehand abrió recientemente en el Distrito Flatiron, prometiendo una «comunidad artística.»Una búsqueda rápida mostró que Conde Nast Traveler lo añadió a su Hot List. Bueno, entonces. Quién era yo para juzgar? Estaba dispuesta a intentarlo.
Antecedentes
Ubicado en el antiguo Hotel George Washington en la Avenida Lexington, el Freehand fue anteriormente un refugio para artistas. Freehand tiene una colección relativamente nueva de hoteles que se encuentran en Los Ángeles, Miami y Chicago y que está atendiendo al público que viaja por el mundo. Estas propiedades pretenden ser baratas pero elegantes, proporcionar comunidad pero privacidad y ser un hotel rompiendo las barreras de lo que debe ser un hotel.
El Freehand utilizó a sus vecinos del Bard College para ayudar a crear el ambiente artístico del hotel. Quince estudiantes y ex alumnos trabajaron en las obras de arte originales de las habitaciones, pintando a mano las 394 habitaciones y los espacios del restaurante. La propiedad abrió oficialmente al público en 2018.
Reservamos en
Como nuevo grupo hotelero, Freehand aún no ofrece un programa de recompensas. No habrá reserva de puntos para esta estancia. En agosto, la empresa matriz de Freehand, Sydell -que también gestiona las propiedades de moda de NoMad- fue adquirida por MGM Resorts International.
Podemos especular con la posibilidad de que Freehand se incorpore al programa M life Rewards, que también se extiende a World of Hyatt, pero hasta que se haga realidad, la única forma de ganar puntos es utilizando una tarjeta de crédito de recompensas como la Chase Sapphire Reserve®.
Reservando directamente a través del sitio web de Freehand se obtiene una tarifa más baja que utilizando Expedia, Travelocity u Orbitz. El sitio de Freehand muestra incluso la diferencia de precios entre estos sitios.
Éramos dos personas que querían compartir una habitación King. La habitación King estándar, de 250 pies cuadrados, costaba 326 dólares por noche, y la Big King, de 325 pies cuadrados, 355 dólares. Una Corner King era 50 pies cuadrados más grande por $383 por noche.
Ya que sólo necesitábamos una noche, fuimos barato. Al cobrar 326 dólares por noche con la Chase Sapphire Reserve® se obtuvieron 3 puntos por cada dólar gastado, lo que supone casi 1.000 puntos antes de cualquier gasto adicional.
Transporte y check-in
Llegamos en coche. Aunque el hotel no ofrece aparcamiento (ni servicio de aparcacoches), había un garaje a la vuelta de la esquina que ofrecía aparcamiento nocturno por menos de 50 dólares.
El check-in fue muy sencillo cuando llegué. Fui el único, por lo que recibí un servicio rápido. El vestíbulo es bastante pequeño, con una tienda/cafetería y un restaurante que no abrió hasta las 5 de la tarde.m. Es un poco europeo en el sentido de que el restaurante, Simon + The Whale, cerró después de su servicio de almuerzo que terminó a las 2:30 p.m.
No hay bebidas hasta las 5? Esto es Manhattan, después de todo. Pregunté dónde podía tomar una copa mientras esperaba a mis amigos. Curiosamente, el bar del entresuelo y el bar de la azotea no abrirían hasta las 5:30 y las 5, respectivamente. Aquí estaba a las 3 p.m. El check-in sin nada más que hacer que dirigirme a mi habitación y esperar. (Nota: El bar de la azotea, Broken Shaker, ahora abre más temprano que durante mi estancia; tal vez suficiente gente se quejó?)
La habitación
Al entrar en mi habitación King, inmediatamente deseé haber derrochado en la versión más grande. La habitación era muy estrecha. Decoración escasa, pero que satisface todas las necesidades con un gran televisor de pantalla plana y Wi-Fi. La habitación me recordó a un espacio de estilo europeo. Una cesta de manzanas colgada del techo en una esquina de la habitación era un buen detalle, y la cama era muy cómoda.
Como debería ser el caso en cualquier hotel neoyorquino que se precie, las ventanas están insonorizadas para evitar el constante bombardeo de bocinas de coches y sirenas y asegurar una buena noche de sueño.
Freehand ofrece algo más que las habitaciones Queen y King estándar. Es un hotel de estilo albergue destinado a atraer a los viajeros más jóvenes. Hay una habitación para tres personas con una cama de matrimonio y una cama doble superior. La habitación con literas tiene dos juegos de literas para dormir cuatro personas. Ambos tipos de habitaciones se parecen mucho a la residencia universitaria en la que viví en el Emerson College – lo único que falta es un escritorio.
Sin embargo, hay algo para el viajero, me atrevo a decir, más sofisticado en la opción Suite. Están diseñados para que parezcan apartamentos de ciudad con alfombras de felpa, muebles que parecen de IKEA y espacio para vivir.
Servicios
Cuando el mencionado Simon + The Whale abrió sus puertas, mis amigos y yo pudimos disfrutar del restaurante ancla de Freehand, situado en la planta baja con vistas a la ciudad y ventanas que se abren a la calle cuando hace más calor. El restaurante es muy anti-hostel, con un menú gourmet con platos como raviolis de habas con cebolla encurtida y aceite de menta, así como un menú de aperitivos por la noche con mejillones ahumados y paté de hígado de pollo con pan de plátano.
En el lado opuesto del hotel, con el vestíbulo que los separa, se encuentra Smile To Go, una cafetería y una opción de bocados ligeros, perfecta para tomar un croissant por la mañana antes de salir a trabajar.
El estudio de la segunda planta es una combinación de bar y espacio común. Encontrarás gente con sus ordenadores portátiles trabajando junto a sus amigos durante el día. El bar y la opción de comer no comienzan hasta las 4 p.m., con la excepción del brunch de los fines de semana.
Si desea una opción de bebida más refinada, tome un cóctel en el George Washington Bar, que lleva el nombre del hotel original y se encuentra en la antigua biblioteca del hotel. Otra opción es el bar de la azotea, Broken Shaker. Por supuesto, la azotea es más que un bar de hotel. También es un espacio de moda para los habitantes de la ciudad, porque a quién no le gusta contemplar las vistas de Manhattan, cóctel en mano, desde una azotea?
El servicio de habitaciones está disponible, así como los servicios básicos como el Wi-Fi y un centro de fitness 24 horas.
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Las desventajas
Probablemente se trate de dolores de crecimiento, pero el servicio fue difícil de conseguir en el Freehand. Después de registrarme en solitario y de la decepción de no tener ningún lugar donde tomar una copa, me dirigí a la salida, pasando por el vestíbulo que tenía una cola de gente intentando registrarse. Sólo había dos empleados detrás del mostrador para ayudar. Agradecí no haber visto la cola, pero a la mañana siguiente me vi atrapada en ella al intentar hacer el check out.
Para terminar
El hotel es minimalista, y en todo momento me sentí como si estuviera en mi dormitorio, compartiendo un espacio común con extraños. Sin embargo, este es el encanto de los hoteles Freehand, y tengo que decir que fue bastante agradable. No hay vestíbulos desmesurados, ni esperas eternas en los ascensores, ni habitaciones que se parecen a otras 500 en toda la ciudad: Freehand es muy bienvenido en el mar de opciones que hay en la ciudad.
Cómo maximizar las recompensas
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