El último paquete de ayuda contra el coronavirus hizo que el seguro médico fuera gratuito o significativamente menos costoso para millones de personas.Liz Weston 13 de mayo de 2021
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El último paquete de ayuda contra el coronavirus hizo algo más que repartir cheques de 1.400 dólares. La ley también hizo que el seguro médico fuera gratuito para millones de personas más y redujo los costes para otras, al menos por ahora.
El Plan de Rescate Americano, que el presidente Joe Biden firmó en marzo, amplió los subsidios para las personas que compran su propio seguro en los intercambios de la Ley de Atención Asequible. Además, cualquier persona que reciba beneficios de desempleo este año puede calificar para un seguro de salud de prima cero a través de los intercambios, independientemente de los ingresos.
De hecho, muchas personas que actualmente no están aseguradas podrán optar a una cobertura gratuita o de bajo coste a través de los intercambios o de Medicaid, afirma Daniel McDermott, analista de políticas de KFF, el grupo de expertos en atención sanitaria no partidista antes conocido como Kaiser Family Foundation.
Las personas que han perdido su empleo pero quieren conservar el seguro médico de su antiguo empleador también pueden recibir ayuda. Si no tiene derecho a un seguro médico de grupo en otro lugar, el gobierno federal pagará sus primas de COBRA durante un máximo de seis meses.
Millones de personas tienen derecho a la cobertura gratuita de la ACA
Desde 2013, los intercambios de la ACA han permitido a las personas comprar pólizas de seguro de salud individuales y familiares, generalmente con créditos fiscales que redujeron sus primas y otros costos. La ACA tiene cuatro niveles: bronce, plata, oro y platino. Los planes de bronce suelen tener las primas mensuales más bajas y las franquicias más altas; los planes de platino tienen las primas más altas y las franquicias más bajas.
Antes del nuevo paquete de ayudas, las personas con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza no solían tener derecho a los subsidios para reducir sus primas. Ahora las personas con ingresos de hasta el 600% del nivel de pobreza -hasta 76.560 dólares para una persona soltera o 157.200 dólares para una familia de cuatro miembros- pueden acceder, según KFF. (La calculadora de KFF puede mostrarle cuánto pagaría probablemente por la cobertura ACA.)
El paquete de ayuda redujo las primas para la gran mayoría de las personas que compran su propio seguro, dice McDermott. Además, casi la mitad de los 29 millones de personas que actualmente no están aseguradas tienen derecho a un plan gratuito, dice.
Las personas con ingresos inferiores al 250% del umbral de la pobreza también se beneficiarán de la reducción de la participación en los gastos, lo que significa menores deducibles y otros gastos de bolsillo. A partir del 150% del umbral de pobreza -unos ingresos de unos 19.000 dólares para una persona sola y algo menos de 40.000 dólares para una familia de cuatro miembros-, las personas pueden optar a planes de plata sin prima, con deducibles anuales de sólo 177 dólares.
Millones de desempleados podrán optar a una cobertura similar. Cualquier persona que reciba prestaciones por desempleo durante cualquier parte de 2021 podrá optar a un plan plateado de prima cero con las máximas reducciones de gastos compartidos, afirma McDermott. «A todos los efectos, los intercambios de seguros de salud van a considerarte como si tus ingresos estuvieran por debajo del 150%» del nivel de pobreza, dice.
Esta nueva disposición para los desempleados puede no reflejarse en HealthCare.La ley también ha creado un nuevo periodo especial de inscripción que se extiende hasta agosto.
«Tengo entendido, sin embargo, que si estas personas se inscriben en la cobertura ahora y pueden demostrar que recibieron beneficios de desempleo en algún momento en 2021, entonces los beneficios serán retroactivos y eventualmente serán reembolsados por los gastos innecesarios en los que incurrieron», dice McDermott.
Cómo acceder a los subsidios de la ACA
La ampliación de los subsidios de la Ley de Asistencia Asequible es retroactiva a enero de 2010. 1 y continuará hasta diciembre. 31, 2022. Las personas deben adquirir su seguro en Healthcare.gov o el intercambio ACA de su estado para poder optar a los subsidios. La ley también creó un nuevo período de inscripción especial que se extiende hasta agosto. 15, 2021.
Algunas personas siguen sin tener derecho a los subsidios, entre ellas la mayoría de las personas con ingresos superiores al 600% del umbral de pobreza; los inmigrantes indocumentados; las personas que tienen ofertas de seguros de salud proporcionados por el empleador que se consideran asequibles; y ciertas personas de bajos ingresos en los estados que no han ampliado la cobertura de Medicaid.
Lo que debe saber sobre la cobertura gratuita de COBRA
Muchas personas prefieren mantener la cobertura del seguro médico de su empresa cuando pierden el empleo, aunque el coste suele ser prohibitivo. La mayoría de los empleadores pagan una gran parte del coste de la cobertura de los trabajadores, pero los ex empleados que optan por ampliar su cobertura utilizando la ley federal COBRA normalmente deben pagar la prima completa más una tasa administrativa del 2%.
Gracias a la nueva ley, los empleadores están obligados a proporcionar cobertura gratuita de COBRA desde el 1 de abril hasta el 30 de septiembre a los ex empleados que hayan perdido su empleo. Gracias a la nueva ley, las empresas están obligadas a proporcionar cobertura gratuita de COBRA desde el 1 de abril hasta el 30 de septiembre a los antiguos empleados que hayan perdido su cobertura sanitaria debido a un despido involuntario o a una reducción de horas, dice la planificadora financiera y contable pública Kelley Long, defensora de la educación financiera del consumidor para el Instituto Americano de CPAs. El coste de los empleadores se compensará con créditos fiscales federales.
Si tiene derecho a otra cobertura sanitaria de grupo -a través de su cónyuge, de un nuevo empleador o de Medicare, por ejemplo-, no podrá optar a la cobertura gratuita de COBRA.
«La intención es ayudar a las personas que no tienen otras opciones y que, de otro modo, no estarían aseguradas porque no pueden pagar COBRA», dice Long.
Normalmente se tienen 60 días después de perder el empleo para optar por la cobertura COBRA, que suele durar un total de 18 meses. Si se le pasó el plazo de 60 días, o se inscribió pero luego abandonó la cobertura, puede tener otra oportunidad de inscribirse. La nueva ley amplía el periodo de inscripción para que las personas que perdieron su empleo durante la pandemia puedan obtener la cobertura gratuita. Los empleadores están obligados a ponerse en contacto con los antiguos empleados elegibles antes del 31 de mayo. Si cree que es elegible pero no ha tenido noticias de su empleador, McDermott recomienda ponerse en contacto con el departamento de recursos humanos de su antiguo empleador.
Habrá una ventana de inscripción especial a finales de septiembre para que las personas con COBRA puedan cambiar a un plan ACA, dice McDermott.
Este artículo fue escrito por nuestro sitio web y fue publicado originalmente por Associated Press.