Vacaciones activas: Viajes de moda para ayudarle a ponerse en forma

La pandemia ha obligado a muchos viajeros a planificar las vacaciones en torno a actividades que potencien la salud física y mental.Sally French 12 de octubre de 2021

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Cuando los cierres comenzaron en marzo de 2020, Steve Schneiter perdió todos sus ingresos. Schneiter es el propietario de Denver Microbrew Tour, una empresa que ofrece visitas guiadas a cervecerías. Teniendo en cuenta que tanto los viajes como los restaurantes de interior estaban paralizados, Schneiter tenía pocas vías para mantener su negocio.

Para mantenerse ocupado, se fijó el objetivo de correr una milla cada día durante el encierro, que esperaba que durara ocho semanas. Pero como los bloqueos persistían, Schneiter -que no había corrido más que una media maratón antes de la pandemia- organizó una carrera de relevos socialmente distante en la que hasta 10 personas se repartían una carrera de 50 kilómetros.

En noviembre, Schneiter tenía ganas de escapar de Colorado, así que planeó un viaje por carretera a Moab, Utah, elegido en parte por otra carrera. Este recorrido también era de 50 kilómetros, pero la diferencia aquí era que en lugar de repartirlo entre amigos, lo corría todo él mismo.

A partir de ahí, las vacaciones activas se convirtieron en su nuevo modus operandi, alimentado por la pandemia. Desde entonces, ha realizado múltiples vacaciones corriendo, incluido un viaje en el que su mujer conducía su autobús Bluebird de 1996 a un campamento diferente cada noche y él corría a su encuentro.

El aumento de las vacaciones activas

Puede que Schneiter sea el único que encuentre relajante una carrera de 50 kilómetros, pero su nueva preferencia por las vacaciones activas está lejos de ser singular. Tras más de un año atrapado en casa y (para algunos) ganando los kilos de «COVID-15», las empresas de viajes han sido testigos de un mayor interés por las vacaciones activas.

Estos viajes se desprenden de las típicas paradas en museos y teatros, y en su lugar se dedican a la actividad física evitando al mismo tiempo las grandes aglomeraciones. Hay vacaciones activas para casi cualquier deporte y nivel de actividad. Podrás hacer senderismo por una cordillera, bucear en la costa de una isla remota o ir en bicicleta por viñedos y tierras de cultivo.

Algunos viajeros organizan sus propios viajes activos -planificando sus propias caminatas, paradas de alquiler de bicicletas y alojamiento- como hizo Schneiter. Otros pueden viajar a través de una empresa de viajes que se encarga de alquilar el material deportivo, planificar las comidas y reservar los hoteles por ti.

A pesar de que los índices generales de viajes siguen estando muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, muchas empresas turísticas que comercializan viajes activos están viendo un gran interés.

Country Walkers, una empresa que ofrece rutas de senderismo autoguiadas y en grupo por todo el país.S. y en el extranjero, dijo a nuestro sitio web que las reservas para sus itinerarios de América del Sur, que incluyen una caminata a Machu Picchu, han aumentado un 170% en comparación con 2019.

«Los clientes nos dicen que les gusta salir en bicicleta o hacer senderismo y no pasar tiempo en museos u otros lugares concurridos», dice Laura Breen, que dirige las ventas de Country Walkers y su marca hermana, VBT Bicycling Vacations. «Algunos huéspedes están haciendo dos viajes o incluso tres para recuperar el tiempo perdido en 2020.»

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Un enfoque cada vez mayor en U.S. viaje

Las vacaciones activas han atraído durante mucho tiempo a U.S. Los viajeros que quieran poner a prueba sus habilidades practicando el senderismo o el ciclismo en lugares como el Campo Base del Everest o el Paso de Hải Vân de Vietnam, uno de los aspectos más destacados del viaje de seis días en bicicleta que ofrece la empresa Spiceroads.

Sin embargo, con las continuas restricciones fronterizas y las siempre cambiantes normas de seguridad, muchos viajeros han optado por quedarse más cerca de casa.

Las empresas turísticas han cambiado sus itinerarios para ajustarse a las preferencias de los clientes. REI Co-op, que ha organizado viajes guiados de mochilero, ciclista y acampada por todo el mundo, anunció este año que suspendería sus viajes internacionales para invertir en viajes nacionales.

Y la estrategia está dando sus frutos. Según REI, actualmente realiza más de 100 itinerarios por todo el territorio de EE.S., y hasta marzo, las ventas de sus viajes nacionales aumentaron un 28% en comparación con 2019.

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Cuánto cuestan las vacaciones activas?

El problema de quedarse en casa: los costes suelen ser bastante más altos. Spiceroads, con sede en Tailandia, ofrece viajes principalmente por el sudeste asiático a partir de menos de 100 dólares por un viaje de dos días. Su viaje de siete días por la costa de Vietnam cuesta 1.400 dólares, incluyendo el alojamiento, una bicicleta de alquiler y un vehículo de apoyo.

Contrasta con los viajes nacionales: Backroads, con sede en California, ofrece viajes en bicicleta similares a los de Spiceroads, pero a un precio superior. Su excursión de cinco días en bicicleta por la isla de Nantucket, de 4.000 dólares, le llevará a la piscina climatizada al aire libre frente a su cabaña privada en el lujoso complejo White Elephant.

Y claro, quemarás calorías, pero muchos de los viajes más elegantes también hacen hincapié en la comida. La empresa de viajes en bicicleta DuVine se ha hecho un hueco en los viajes por los viñedos. Naturalmente, incluye comidas gourmet maridadas con vinos locales, como un viaje de 6.600 dólares y 5 días por la región vinícola de California con dos cenas de estrella Michelin.

Algunos viajeros nacionales evitan los costes elevados planificando ellos mismos los viajes, aunque eso requiere más investigación y la carga de navegar por senderos desconocidos por su cuenta.

Internet puede facilitar la planificación de vacaciones activas a bajo coste. Dirt In My Shoes, un sitio web centrado en los parques nacionales dirigido por un antiguo guardabosques, vende itinerarios digitales por menos de 10 dólares. Sitios como Strava y AllTrails han prosperado gracias a las reseñas y los mapas generados por los usuarios, que proporcionan consejos sobre las rutas a seguir. Ambos sitios ofrecen versiones gratuitas y actualizaciones de suscripción de bajo coste.

Vacaciones activas: Una tendencia bienvenida?

Salir de casa y mantenerse más activo es, sin duda, una tendencia bienvenida ahora más que nunca, ya que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que la obesidad puede triplicar el riesgo de hospitalización por infección de COVID-19.

Pero el aumento de vacacionistas activos no está exento de problemas. Los parques nacionales registraron un número récord de visitantes en 2021, lo que provocó largas colas y la necesidad de hacer reservas sólo para entrar, lo que dificulta las vacaciones socialmente distantes y tranquilas que algunos imaginaban.

Estas elevadas cifras también han provocado un aumento de las personas que necesitan ser rescatadas. El Servicio de Parques Nacionales dijo que en septiembre de 2020, los guardabosques respondieron a 37 evacuaciones médicas en helicóptero en el Gran Cañón. Ese mes supone casi una cuarta parte de las 164 evacuaciones en helicóptero realizadas en todo 2018. El Servicio de Parques gasta unos 5 millones de dólares anuales en rescatar a los visitantes del Gran Cañón.

«Muchas de estas emergencias podrían haberse evitado si los excursionistas hubieran planificado con antelación, conociendo sus propias capacidades físicas y eligiendo las distancias de excursión adecuadas», según un comunicado del Servicio de Parques Nacionales.

Pero para la mayoría, las vacaciones activas han proporcionado beneficios muy necesarios para la salud física y mental.

«Una de mis cosas favoritas es simplemente levantarme temprano por la mañana para salir a correr, captar el momento del día en que el sol está saliendo», dice Schneiter. «Me ayuda a empezar el día sintiéndome bien. Me da ánimos.»


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