Cómo tener una pelea paternal adecuada sobre los costes de la universidad

Para conciliar un desacuerdo, empieza por entender los costes para tu familia. Entonces, tenga conversaciones sinceras.Teddy Nykiel 25 de diciembre de 2017

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A medida que los adolescentes presentan las solicitudes universitarias y sopesan los diferentes caminos posteriores a la graduación, sus padres también se enfrentan a decisiones difíciles. Lo hacen:

  • Ayudar a pagar la matrícula, aunque tenga que recurrir a los ahorros de la jubilación?

  • Pedir préstamos a los padres, como hace un número creciente de personas?

  • Anime a sus hijos a asistir a la universidad de sus sueños, sin importar el coste?

Cuando las parejas se enfrentan por las respuestas, suele ser porque sus valores sobre el dinero y la educación están en desacuerdo, dice Megan Ford, terapeuta financiera de la Universidad de Georgia y presidenta de la Asociación de Terapia Financiera. La terapia financiera, un campo relativamente nuevo, aborda los retos financieros, emocionales y relacionales.

Imagine que los padres de un hipotético estudiante. Uno equipara las instituciones de prestigio con el éxito y se empeña en enviar al niño a una escuela de la Ivy League. El otro cree que una universidad estatal menos cara ofrece una educación igualmente valiosa. Por supuesto, la opinión de los hijos también es importante.

Para conciliar un desacuerdo, empieza por entender los costes para tu familia. A continuación, mantén conversaciones sinceras, busca puntos en común y recurre a expertos si es necesario.

Establezcan su línea de base de costos universitarios

En primer lugar, calcule lo que le costaría a su familia la universidad en diferentes escuelas. Busquen las calculadoras de precios netos de las universidades -casi todas las universidades están obligadas a tener una- y comparen la cantidad que deberían pagar después de las subvenciones y becas en varias instituciones.

Puede que te sorprendas. Por ejemplo, contrasta el precio de etiqueta de la Universidad de Harvard, de 69.600 dólares, con su precio neto estimado de 9.600 dólares para una familia de cinco miembros de Massachusetts con unos ingresos anuales brutos de 100.000 dólares y un estudiante universitario. Ir a Crimson podría ser más barato que asistir a una universidad estatal donde el precio de etiqueta es más bajo pero el paquete de ayuda financiera es menor, lo que resulta en mayores gastos de bolsillo.

Los cálculos del precio neto son sólo estimaciones, pero son un buen punto de partida para discutir si los padres contribuirán y los sacrificios que podrían tener que hacer para hacerlo.

Escúchense mutuamente

Cuando se trata de disputas financieras, los terapeutas de las relaciones recomiendan indagar en las razones que hay detrás de las opiniones antes de comprometerse o tratar de persuadir. Los valores de las personas sobre el dinero y la educación suelen estar arraigados en su pasado, dice Ford.

Recomienda hacer preguntas como: «¿Qué significó la educación para su familia cuando crecía??» y «¿Cómo pagaste tu universidad??»

Explora si una postura representa una emoción más amplia, dice Jennifer Dunkle, terapeuta financiera y de parejas en Fort Collins, Colorado. El padre que aboga por un colegio privado caro, por ejemplo, puede arrepentirse de no haber asistido a la universidad de sus sueños. El otro progenitor puede haberse puesto a sí mismo en la universidad y querer que el hijo practique la responsabilidad haciendo lo mismo.

Encuentre las áreas en las que se alinean

Esfuércese por encontrar áreas, por pequeñas que sean, en las que esté de acuerdo. Aquí hay un regalo: Los niños deben presentar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, para poder optar a becas federales, programas de estudio y trabajo y, si es necesario, préstamos federales para estudiantes.

Mientras buscan un acuerdo, Dunkle recomienda un ejercicio derivado del método Gottman de terapia de pareja basado en la investigación. Cada uno dibuja un gran círculo. En el interior, escriba las cosas en las que no está dispuesto a vacilar, por ejemplo: «No echaremos mano de nuestros ahorros para la jubilación para pagar la universidad de los niños».Fuera del círculo, escriba lo que está dispuesto a ser flexible, por ejemplo: «Yo pagué la universidad completamente por mi cuenta, así que mi hijo debería hacer lo mismo».»

Luego, compara las notas. Ver los problemas sobre el papel puede hacer que se llegue a un acuerdo.

Llama a un experto

Si sigues bloqueado, considera la posibilidad de traer refuerzos. Unas cuantas sesiones con un terapeuta de pareja o financiero pueden ayudar si tienes problemas de comunicación o problemas emocionales subyacentes, dice Ford.

Además, un planificador financiero certificado puede ayudarte a hacer números: por ejemplo, cuántos años tendrías que retrasar la jubilación si pagas los 50.000 dólares anuales de la universidad privada de tu hija? Los expertos suelen recomendar dar prioridad a los ahorros para la jubilación por encima de los costes universitarios de los hijos; a ti te queda un tiempo limitado para ganar dinero, mientras que tu hijo tiene más tiempo para compensar la deuda universitaria.

A lo largo del proceso de planificación de la universidad, recuerde que es natural que las emociones se disparen cuando un niño se va a la escuela, dice Dunkle.

«Es un cambio de desarrollo en la vida de la familia», dice. «Puede ser una transición difícil para todos.»

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